Paris 2024 : L'équipe de France de concours complet toujours en lice pour une médaille olympique

28/07/2024 16:56

L'équipe de France continue sur sa bonne lancée en concours complet aux Jeux olympiques de Paris 2024. Les hommes de Thierry Touzaint, troisièmes hier à l'issue du dressage, ont gagné un rang à l'issue du cross et pourraient s'offrir une nouvelle médaille. 

C'est un sélectionneur national tricolore ravi qui s'est exprimé ce dimanche soir à l'issue du cross. Il faut dire qu'après le maxi de Karim Laghouag/Triton Fontaine, les 2.8 points de Stéphane Landois/Chaman Dumontceau*Ride for Thaïs et les 3.2 points de Nicolas Touzaint/Diabolo Menthe, la France est en jeu pour une médaille d'argent par équipes. « C'était une belle journée, avec du beau sport, beaucoup de monde et d'ambiance. C'est formidable. On a rempli l'objectif qu'on s'était fixé, soufflait Thierry Touzaint. J'avais dit à tout le monde qu'on pouvait peut-être remonter [après le dressage], et on remontera peut-être encore demain, on ne sait jamais. C'est un gros boulot de fait quand même parce que, parfois, le cross est là où tout s'arrête. »

L'Allemagne et l'Australie en difficulté

Plusieurs nations peuvent en témoigner. À commencer par l'Allemagne, bien malheureuse en ce dimanche. Alors que Julia Krajewski avait bien entamé la journée pour la Mannschaft, l'aventure de l'équipe s'est arrêtée suite à la chute de Christoph Wahler sur l'élément 16A. Les yeux encore embués par les larmes, l'Allemand de 30 ans expliquait sa mésaventure. « Carjatan allait superbement bien avant cette combinaison puis il a mis les pieds dans le trou. Ça m'a déséquilibré et je suis tombé. Dieu merci il va très bien, il est heureux, comme toujours. Il se demande juste pourquoi cela a été un parcours si court pour lui. J'aurais aimé que cela n'arrive pas aujourd'hui, mais j'imagine que je ne peux pas vraiment vous en dire plus, je ne sais pas vraiment expliquer pourquoi s'est arrivé. J'ai fait trois foulées courtes ce qui était le plan et il a mis le pied dans le trou… ». 

Pour l'Australie aussi, la quête d'une breloque collective s'est arrêtée ce jour. Alors qu'il déroulait un parcours sans incident, Kevin McNab a levé la main pour abandonner. Son hongre de 14 ans, Don Quidam, s'est soudainement mis à boiter en fin de parcours. Evacué en van ambulance, son cavalier a donné des nouvelles rassurantes. « Il souffre malheureusement d'une blessure sur un tissu mou. J'ai eu un retour sur sa blessure, il devrait guérir complètement, ce qui est une bonne nouvelle. Il a fait une réception hésitante sur l'antérieur droit, j'ai tout de suite réagi car j'ai senti qu'il était boiteux. Jusqu'à cet incident il était fantastique, tout se passait très bien, ce n'était juste pas notre jour ! Il sera de retour. »

Ainsi, les Aussies feront demain appel à leur couple remplaçant, Shenae Lowings avec Bold Venture, pour prendre le départ du saut d'obstacles. Mais avec 200 points de pénalités consécutifs à l'abandon de Kevin McNab et une quinzième place provisoire, les chances de podium semblent infimes. 

Vers une consolation en individuel ?

Cependant, tout n'est pas perdu pour ces deux délégations. En effet, l'Allemagne pointe en tête du classement individuel grâce à Michael Jung et Chipmunk FRH. Auteur d'un parcours maxi, le couple conserve ainsi ses 17.80 points acquis sur le dressage. L'Australie peut elle aussi se consoler dans l'immédiat avec la troisième place provisoire de Christopher Burton et Shadow Man (22 points). Entre ces deux hommes s'intercale la Britannique Laura Collett, avec London 52. En tête hier après le dressage (17.5 points), elle a perdu une place suite au cross à cause de deux secondes de temps dépassé et totalise désormais 18.30 points.

Mais derrière, la concurrence les talonne. Le Suisse Félix Vogg, quatrième avec Dao de l'Océan (22.10), le Japonais Yoshiaki Oiwa, cinquième sur MGH Grafton Street (25.50) ainsi que le Britannique Tom McEwen, associé à JL Dublin (25.80), figurent tous à moins d'une barre du podium. Le meilleur français, Stéphane Landois, est comme la veille au septième rang. Karim Laghouag et Nicolas Touzaint réalisent un tir groupé aux dix et onzième places. Pour rappel, aux Jeux olympiques, non pas un mais deux parcours de saut d'obstacles déterminent le classement individuel. Tout peut donc encore changer.

La promesse du suspens

Par équipes, la Grande-Bretagne tient toujours la tête de la compétition. Mais leur avance n'est pas aussi confortable qu'ils l'espéraient. En effet, alors que le tableau des scores n'annonçait que 0.8 point ajouté à leur compteur, il s'est finalement avéré que Rosalind Canter et Lordships Graffalo ont finalement accusé 15 points pour « missing flag ». Il s'agit d'une situation où le cheval saute le bon obstacle mais avec l'une de ses deux épaules en dehors des fanions. Alors que la Grande-Bretagne aurait du compter pas moins de quatre barres d'avance sur la France, elle n'en a finalement qu'une seule. 

Ce soir, la troisième marche du podium est pour le Japon, qui figure à un peu plus d'une barre des Bleus et deux barres des Britanniques. Quatrième à Tokyo il y a trois ans, le Pays du Soleil Levant pourrait bien décrocher la médaille manquée de peu à domicile. Un retournement de situation dantesque quand on sait que le Japon doit sa qualification pour Paris à la disqualification de la Chine suite à un contrôle positif de l'un de ses chevaux à une substance règlementée lors du CCIO3*-L de Millstreet, qualificatif pour les Jeux, en juin 2023. 

Rendez-vous ce lundi

Demain, le concours complet sacrera les premiers champions de cette trente-troisième olympiade  en sports équestres. Mais avant cela, chaque cheval devra faire preuve de sa bonne forme à l'occasion de l'inspection vétérinaire. « On rêve d'être encore sur le podium demain mais rien n'est jamais acquis. Il y a encore une visite vétérinaire qui peut être fatale à nous comme aux autres », faisait remarquer Thierry Touzaint. 

Ce soir, l'euphorie ne devra pas prendre le dessus sur la concentration face à l'enjeu, dont tous ont conscience. «On va s'isoler bien au calme. On ne va pas fêter ça ce soir, ni s'éparpiller avec trop de médias ou de venues d'amis. Être dans son propre pays, c'est parfois plus dur. » Pour le sélectionneur, le rêve est encore permis, et notamment le rêve de « monter encore une marche demain. En tout cas, on va déjà essayer de ne pas perdre de place », concluait-il. 

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