Patinage artistique. Le double champion olympique Dick Button est mort à l'âge de 95 ans

01/31/2025 10:15 AM

Ce vendredi 31 janvier, la Fédération américaine a annoncé le décès du double champion olympique Dick Button âgé de 95 ans. Pionnier du patinage artistique Dick Button avait révolutionné les techniques du patinage.

L'Américain Dick Button, pionnier du patinage artistique et double champion olympique, est décédé à l'âge de 95 ans, a annoncé vendredi la Fédération américaine.

Sacré champion olympique deux fois de suite, en 1948 et 1952, Button remporta cinq titres mondiaux consécutifs, trois titres nord-américains et sept titres nationaux. Il gagna même l'or aux Championnats d'Europe de 1948, époque où la compétition du Vieux continent était ouverte aux Nord-Américains.

U.S. Figure Skating mourns the loss of the legendary Dick Button. The two-time Olympic champion's pioneering style & award-winning television commentary revolutionized figure skating. His legacy will live on forever. We extend our deepest condolences to his family & loved ones.

— U.S. Figure Skating (@USFigureSkating) January 31, 2025

« La voix du patinage »

Mais au-delà de son palmarès exceptionnel, Button est également reconnu pour avoir révolutionné la technique du patinage. Il sut exceller aussi bien dans les figures imposées que dans les programmes libres qu'il émaillait de prouesses techniques.

Le 5 février 1948 à Saint-Moritz (Suisse), lors des premiers JO d'hiver de l'après-guerre, le patineur de 18 ans fut le premier homme à réussir le double axel, devenant au passage le premier Américain champion olympique de patinage artistique.

Aux Jeux d'Oslo, quatre ans plus tard, il réussit le premier triple saut de l'histoire en compétition, la boucle, et décrocha sa deuxième médaille d'or.

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Dick Button quitta alors les rangs amateurs et rejoignit les professionnels avec la satisfaction du devoir accompli. Il fit alors de nombreuses tournées avec Ice Capades ou Holiday on Ice, et fut, entre autres activités, avocat, acteur, organisateur de compétitions professionnelles de patinage, commentateur et producteur pour la télévision.

Connu aux États-Unis comme « la voix du patinage » entre 1960 et 2010, Button était apprécié pour ses analyses sans complaisance et ses commentaires caustiques.

Il a fallu attendre les Jeux de Pyeongchang en 2018 pour voir un autre patineur, le Japonais Yuzuru Hanyu, conserver son titre olympique.