JO 2024 - Football (F). Trois choses à savoir sur la Nouvelle-Zélande, adversaire des Bleues

29/07/2024 06:00

L'équipe de France féminine de football est ambitieuse. Pour leurs Jeux olympiques à domicile, les joueuses d'Hervé Renard tenteront de passer le cap des quarts de finale, qu'elles n'ont plus atteint depuis les JO de Londres en 2012. Pour leur troisième match de poules, les Françaises défieront la Nouvelle-Zélande, mercredi 31 juillet (21 h). Voici les trois choses à savoir sur les Football Ferns.

L'équipe de football féminine de Nouvelle-Zélande est lancé dans ses cinquièmes Jeux olympiques consécutifs. Présentes dans le groupe de la France, qu'elles affronteront lors de la troisième et dernière journée de la phase de poule, mercredi 31 juillet (21 h), voici trois choses à savoir sur les Néo-Zélandaises.

Une sélectionneuse qui bouscule les codes

À la tête des Football Ferns (surnom des joueuses néo-zélandaises) depuis 2021, Jitka Klimkova a quelque peu révolutionné les codes du football féminin. Ancienne joueuse, la Tchèque aura passé toute sa carrière dans son pays ou en Slovaquie, comptabilisant justement huit sélections avec la Slovaquie (1992-1995) et deux avec la Tchéquie (2000-2001). Après avoir mis un terme à sa carrière en 2003, elle se reconvertit rapidement en tant qu'entraîneur, devenant sélectionneuse des moins de 19 ans féminins de la République tchèque.

En janvier 2010, elle devient la première Tchèque à obtenir sa licence d'entraîneur par l'UEFA, ce qui lui permet d'entraîner une équipe de football professionnelle de première division masculine. Sélectionneuse de la Nouvelle-Zélande féminine depuis 2021, elle devient par la même occasion la première femme à occuper ce poste à temps plein au pays du long nuage blanc.

Des Jeux olympiques 2012 historiques

Pour leur deuxième participation aux Jeux olympiques après 2008, les Néo-Zélandaises arrivent sans certitudes à Londres en 2012. Trois matches, trois défaites, zéro but inscrit et neuf encaissés à la Coupe du Monde 2007 ; un nul et deux défaites aux Jeux olympiques 2008 ; un nul et deux défaites à la Coupe du Monde 2011. Pour les Jeux olympiques 2012, la Nouvelle-Zélande poursuit sa série négative puisque les Football Ferns sont battues par la Grande-Bretagne (1-0) puis par le Brésil (0-1).

Face au Cameroun pour la dernière journée, les Néo-Zélandaises s'imposent 3-1 et arrachent leur place pour les quarts de finale en tant que meilleures troisièmes. Une première historique, Jeux olympiques et Coupe du Monde confondues. Opposée aux États-Unis, championne olympique en titre et future vainqueurs du tournoi olympique 2012, la Nouvelle-Zélande s'incline courageusement 2-0 et sort la tête haute.

Ali Riley, la légende Néo-Zélandaise

Capitaine de la Nouvelle-Zélande, internationale depuis 2007, Ali Riley est le parfait symbole de la résilience néo-zélandaise. Née aux États-Unis, la latérale gauche rejoint le FC Rosengard (Suède), le club de son cœur, en 2012. Après six saisons et 132 matches, elle signe à Chelsea (2018-2019) puis au Bayern Munich (2019-2020) avant de retourner aux États-Unis, d'abord à Orlando (2020-2022) avant Angel City, depuis 2022. Joueuse la plus capée du pays, elle disputera à 36 ans ses cinquièmes Jeux olympiques après Pékin (2008), Londres (2012), Rio de Janeiro (2016) et Tokyo (2021). En parallèle, elle a disputé cinq fois la Coupe du monde (2007, 2011, 2015, 2019, 2023), dont la dernière à domicile où la Nouvelle-Zélande a remporté le premier match de son histoire en Coupe du Monde 1-0 face à la Norvège.