La France remporte la Polo Nations Cup
25/06/2024 10:00
La deuxième Polo Nations Cup a sacré la France ! Six nations, dont trois nouvelles à Chantilly, pour un total de dix équipes se sont affrontées pendant dix jours sur vingt-cinq matchs, y compris ceux de la coupe subsidiaire remportée par l'Italie. La deuxième Polo Nations Cup prouve que l'évènement s'installe ainsi définitivement dans le calendrier européen des compétitions de polo de prestige. De ce genre de tournoi qu'un capitaine tient à inscrire à son palmarès. Dimanche, ce capitaine heureux était une femme française… Isabelle Larenaudie.
Depuis cinq ans, Isabelle Larenaudie a construit cette belle équipe d'Occitanie, nommée Tédélou dans les autres tournois, autour de deux frères argentins mais qui, d'un point de vue polo, ont grandi au Polo Club du Domaine de Chantilly. Des Français de cœur et parfaitement francophones : Simon et Ramiro Zavaleta. Une fratrie qui fait la force de cette équipe complétée par le talentueux Breton Jules Legoubin.
D'autres titres à conquérir
D'entrée, l'équipe française a pris le match en main laissant très peu d'espaces à la star de l'équipe pakistanaise, le handicap 7 Tito Ruiz Guiñazo. « Nous avions un plan pour Tito, révèle Simon Zavaleta. [Il fallait] le neutraliser à tout prix. Personne ne devait le marquer en particulier, mais dès que quelqu'un était à ses côtés, il devait le sortir de l'action à tout prix ». Le plan a bien fonctionné, pour Simon notamment, auteur de 7 des 8 goals de son équipe et nommé à juste titre meilleur homme du match. « Une récompense individuelle qui fait plaisir, mais c'est avant tout une performance d'équipe. Nous avons été cinq à remporter ce titre avec Nicolas Corti Maderna, qui m'a remplacé en demi-finale où j'étais malade, et qui nous a qualifié pour cette finale ».
Invaincue tout au long de ce tournoi, l'équipe a toujours mené au score jusqu'à ce que le Pakistan revienne à 7-6 en dernière période. « Mais Ramiro a marqué un goal magnifique à ce moment-là nous redonnant deux longueurs d'avance et définitivement de l'air. Je pense que ça a été un beau match pour le public. Maintenant, on ne va pas en rester là. On veut gagner le Trophée du Coquetier d'Or dès la semaine prochaine. Ensuite, on visera la Coupe d'Or de Deauville en août. Enfin, l'Open de France, ici à Chantilly en septembre. Tout ! », martelait l'insatiable jeune argentin.
Dense saison de polo
Cette Polo Nations Cup 2024 marquait ainsi la fin de cette première partie de saison dans l'attente toute proche d'un été riche en évènements de haut niveau au Polo Club du Domaine de Chantilly. Les nations seront à nouveau à l'honneur le 7 août avec le Paris Games Polo Challenge 2024. Ce test-match opposera les sélections nationales de la France et des États-Unis. En pleine période olympique, cette rencontre commémorera l'époque où le polo était inscrit au programme des Jeux. En 1924 d'ailleurs, le tournoi olympique avait débuté par un France - États-Unis… largement dominé par les Américains. C'est un match revanche 100 ans après qui se jouera !
Puis, en septembre, place au tournoi phare de la saison française : le 24ème Open de France (4 au 22 septembre). Pour celui-ci, douze équipes sont d'ores et déjà engagées avec neuf des quarante meilleurs joueurs mondiaux. Citons par exemple le tenant du titre avec Kazak, Nicola Pieres, un ancien vainqueur de l'Open d'Argentine. Le 17 septembre, les femmes entreront en lice pour leur Open de France féminin. C'est là que l'on verra également de grandes joueuses comme les gagnantes de l'Open d'Argentine féminin, l'Anglais Hazel Jackson ou l'Argentine Lia Salvo. Du grand sport à déguster pendant trois semaines sur les bords des magnifiques terrains de la Ferme d'Apremont.
(Avec communiqué)
