Dressage : Indispensable serpentine

28/06/2024 07:00

Le cavalier français de dressage, Bertrand Liegard, aborde des exercices de base qui permettent d'améliorer la locomotion, l'équilibre ou le travail de votre cheval dans sa globalité et cette fois, c'est sur la serpentine trois boucles que le dresseur se focalise.

La serpentine est un exercice qu'affectionne tout particulièrement Bertrand Liegard par sa capacité à offrir un large panel de possibilités pour le travail du cheval. Que cela soit au trot ou au galop, elle met en avant les difficultés que vous rencontrez dans votre quotidien mais permet surtout d'améliorer de nombreux points pour évoluer dans le bon sens avec votre cheval.

Si vous pouvez effectuer de trois à six boucles, nous allons nous concentrer ici sur la serpentine trois boucles. La serpentine trois boucles est un exercice que l'on retrouve dans les textes de reprise jusqu'en Pro 3 au galop. C'est un très bon exercice pour vérifier les incurvations puisque l'on passe d'une incurvation à une autre.

Sur une serpentine, le but est de coller des cercles à la suite, pour que le cheval soit une fois incurvé autour de la jambe gauche puis de la jambe droite et ainsi de suite. Sur le doubler, lorsque l'on croise la ligne du milieu, le cheval doit être bien droit et perméable aux aides. Il doit passer d'une jambe à l'autre dans l'incurvation et dans la rectitude. Il ne doit pas se coucher, anticiper le mouvement. Attention à ne pas exécuter des petites diagonales entre chaque demi-cercle, il s'agit bien de doublers.

Le bon tracé

Idéalement, le dessin de la serpentine trois boucles correspond à trois boucles de 20 m. Si vous êtes dans une aire de travail de 60 m x 20 m, la première boucle arrive deux mètres après la ligne R-S (ou S-R), vous touchez la piste en E ou B, puis vous passez deux mètres avant la ligne P-V (ou V-P) pour la dernière boucle. Si vous êtes sur une serpentine de quatre boucles, c'est différent, la deuxième boucle se termine sur la ligne E-B (ou B-E).

Attention au tracé qui doit être bien mémorisé, quitte à s'aider au début de barres au sol ou de petits plots pour le visualiser. Il est important de visualiser là où vous allez passer pour que la qualité du tracé crée la qualité du travail. Au galop, si le tracé n'est pas bon, le risque est que votre cheval change de pied. Tandis qu'au trot, il risque de prendre le galop.

Serpentine au trot

On veut un cheval bien décontracté. Votre cheval ne sera pas aussi à l'aise des deux côtés, étant droitier ou gaucher, il y aura forcément un côté un peu plus difficile donc pensez bien à effectuer la serpentine aux deux mains puisque le problème sera accentué sur les boucles en question.

Comme sur un cercle, vous allez certainement rencontrer des problèmes de cadence. Votre cheval n'arrivera pas à conserver la même cadence en ligne droite et sur les demi-cercles de la serpentine, étant à l'appui sur les postérieurs. Vous devez être vigilant à garder cette même cadence. Comme dans un mouvement de côté, cela ne doit pas empiéter sur l'impulsion.

Gardez le pied sur l'accélérateur en gardant vos jambes, que votre cheval conserve sa cadence. L'erreur serait alors, sur la boucle, que le cheval parte au galop. En effet, en ajoutant un peu d'impulsion, il peut assimiler cela à un départ au galop. Il est donc important que votre cheval soit dans le mouvement en avant et dans vos aides pour qu'il ne confonde pas avec un départ au galop lorsque vous êtes sur la boucle et que vous essayez de conserver la même cadence. Vous pouvez d'abord effectuer un S sur le doubler, c'est-à-dire d'enlever la ligne droite entre chaque boucle. Arrondissez le doubler en deux fois pour dessiner un S.

Transitions sur la serpentine

Sur la serpentine au trot, commencez à incorporer des transitions trot-pas-trot, un peu comme un ferme à ferme au galop. Ne repartez pas trop rapidement au trot après la transition au pas, au risque de précipiter votre cheval et qu'il parte au galop. Dans les textes de reprises, vous devez marcher au pas trois à cinq foulées, comme pour un ferme à ferme. Cela oblige le cheval à marcher quasiment au pas rassemblé et à se reprojeter dans le trot. C'est un contrôle d'allure, d'équilibre et pour que votre cheval soit toujours aux ordres. Cela permet aussi qu'il ne se lasse pas de l'exercice et de voir la qualité de précision dans votre demande, voir s'il passe bien au milieu. On s'aperçoit parfois qu'entre le début de l'exercice (transition trot-pas) et la fin (transition pas-trot), il y a un peu de décalage.

Serpentine au galop

Au galop, vous êtes toujours sur un tracé de trois boucles d'abord en les enchaînant, c'est-à-dire que vous êtes au contre-galop en E ou B sur la deuxième boucle puis vous vous retrouvez à nouveau à juste en sortie de troisième boucle.

L'avantage de la serpentine est de pouvoir travailler énormément de choses et de varier le travail. Vous pouvez la terminer au contre-galop, incorporer des ferme à ferme et même changer de pied en l'air entre chaque boucle. Un exercice qui va notamment aider à la rectitude des changements de pied et à préparer votre cheval à les rapprocher. Dans un manège, changer de pied sur la serpentine va aider à canaliser un cheval qui a tendance à charger. Grâce au mur en face de lui, il va apprendre à se recaler de lui-même.

En enchaînant les boucles, nous l'avons dit, la deuxième boucle s'effectuera au contre-galop, ce qui aide à travailler l'équilibre et à constater que votre cheval est bien dans le couloir des aides. Il peut en effet essayer de couper le cercle ou voler un changement de pied, se désunir. C'est un bon exercice pour juger de la qualité du travail effectué en amont. Si vous faites beaucoup de fautes, c'est qu'il faut retourner au travail initial, c'est un exercice assez difficile qui valide le travail précédemment effectué sur les bases.

Ferme à ferme

Comme au trot, introduisez des transitions ferme à ferme entre les boucles. Cela va aider votre cheval à attendre. Au pas, vous êtes à nouveau sur 3 à 5 foulées, il doit vous attendre, ne pas voler le départ au galop. C'est l'occasion de commencer à tout compter comme le nombre de foulées que vous faites entre chaque ferme à ferme. Cela permet d'augmenter l'exigence dans votre tracé et votre travail.

N'oubliez pas qu'il s'agit de deux transitions très rapprochées, une descendante et une montante, surtout que 13 ou 11 foulées plus loin (d'où l'importance de compter au préalable), il faut déjà recommencer. C'est finalement un énorme huit de chiffre.

Demander les ferme à ferme au milieu d'une serpentine, donc à la sortie d'une courbe, aide à garder votre cheval en équilibre. L'avantage du petit demi-cercle avant, est que comme le cheval doit être à l'appui, que cela empiète sur l'impulsion, il doit plus employer son dos et il est alors plus facile de poser le pas.

Sur la diagonale, c'est plus compliqué puisque votre cheval a la place de se déséquilibrer. C'est la même chose pour un cheval qui charge ou qui chauffe sur les changements de pied, cela aide à le caler si vous commencez sur la serpentine. Il doit attendre le mouvement, il est en équilibre pour l'aborder et ne peut pas charger car le mur se trouve en face de lui. Il est obligé de se caler pour tourner.

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