Ilia Topuria vs Terence Crawford : la rivalité s’enflamme et l’option boxe se précise |

Un clash entre deux n°1 qui prend de l’épaisseur

Tout est parti d’une séquence médiatique où Terence Crawford, fraîchement auréolé d’un statut de n°1 pound-for-pound après sa démonstration contre Canelo Alvarez, a affirmé ne pas vraiment connaître Ilia Topuria et a relativisé la comparaison avec un Conor McGregor « prime ». L’Espagnol, champion des poids légers de l’UFC et désormais n°1 toutes catégories confondues du classement interne à l’UFC après son K.-O. retentissant sur Charles Oliveira, n’a pas tardé à répliquer.

« Tu dis être un fan de MMA, mais tu ne sais même pas qui je suis… intéressant. La première fois qu'on s'est rencontrés, tu m'as dit : ‘Bonne chance cette semaine pour ton combat’. Ta mémoire te fait défaut… et bientôt, ton menton aussi. Je vais représenter toute la communauté du MMA. Le numéro #1 toutes catégories confondues en termes de combats réels face au numéro #1 en termes de boxe. »

Le ton est donné. Sur les réseaux comme dans les médias, les deux champions se rendent coup pour coup, nourrissant l’idée d’un super fight à la croisée des mondes.

Topuria ouvre la porte à la boxe anglaise

Invité récemment lors d’un forum à Madrid, Ilia Topuria a reconnu que la suite de sa carrière pourrait passer par un détour dans l’arène des gants de 10 oz. Sans confirmation de l’UFC quant à sa prochaine défense de ceinture, le champion espagnol ne cache plus son intérêt pour le meilleur possible chez les boxeurs.

« C’est de plus en plus difficile de dire quelle est ma prochaine étape… Peut-être un combat de boxe. Quand je parle d’aller en boxe, je veux les meilleurs. Le meilleur pound-for-pound est Terence Crawford, donc je veux aller vers lui. »

Dans sa division, des noms reviennent avec insistance pour l’Octogone — Paddy Pimblett, Arman Tsarukyan, Justin Gaethje — mais aucune annonce officielle n’a filtré. En parallèle, l’intérêt croissant autour d’un duel avec Crawford maintient le suspense.

Un contexte favorable à un « super fight » ?

Les précédents existent. L’écho du McGregor vs Mayweather (2017) résonne encore, et le climat actuel — où l’UFC explore de nouveaux ponts avec la boxe — entretient l’idée qu’un choc Topuria vs Crawford pourrait se frayer un chemin. Reste à concilier les calendriers, les intérêts sportifs et les enjeux contractuels.

Ce qu’il faut retenir

• Topuria (UFC) et Crawford (boxe) s’échangent des piques publiques depuis plusieurs jours.
• Topuria se dit ouvert à un combat en boxe et cible explicitement Terence Crawford.
• Le champion UFC n’a pas encore de défense de ceinture officialisée, ce qui laisse planer l’incertitude sur sa feuille de route.