JO 2024 - Équitation. Julien Épaillard : « La médaille en chocolat, ce n'est jamais agréable »
06/08/2024 13:14
Le Normand Julien Épaillard s'est classé 4e en finale du saut d'obstacles à Versailles, ce mardi 6 août avec Dubaï du Cèdre. Le couple avait été le plus rapide de tous. Mais il a commis une faute qui lui coûte une médaille dans l'épreuve individuelle.
Le Normand Julien Épaillard était très déçu après sa finale aux Jeux olympiques. Après avoir pris du temps avec son cheval en sortant de piste, il est venu nous parler. « Je suis déçu. La médaille en chocolat n'est jamais agréable. » Une faute au neuvième obstacle du parcours, un double vertical, représentant des jeux de cartes a coûté 4 points au couple français. Après Simon Delestre qui termine 18e, Julien Épaillard était le dernier à partir dans ce parcours difficile. « Le début de parcours a été difficile pour moi avec cette ligne 5 sur un longue avec le double, j'ai décidé de faire six foulées. La jument a été extraordinaire, elle a tout donné.»
« J'ai peut-être été trop confiant »
Le cavalier né à Cherbourg et désormais installé près de Lisieux décortique en toute humilité les raisons de cette faute. « J'avais le sentiment d'avoir passé le plus dur. J'ai pris un peu de temps pour qu'elle récupère avant la dernière ligne. Peut-être trop bien. Je l'ai laissé un peu laissé sauter d'elle-même. Je ne l'ai peut-être pas assez aidée. J'ai peut-être été trop confiant. C'est un obstacle qui me paraissait pour elle ne pas être un problème. Elle est toujours très respectueuse des obstacles. »
Sa jument Dubaï du Cèdre née près de Vitré chez un couple d'éleveurs fait partie des dix meilleurs chevaux au monde selon son cavalier. Julien Épaillard s'en veut personnellement : « Cette faute est liée à un petit moment de relâchement de ma part. Je me suis dit « là je ne crains rien » mais je me suis trompé. Dans ce genre de parcours, il n'y a pas un obstacle que l'on doit sous-estimer. C'est une erreur de ma part. Puis, elle a fini le parcours de façon magnifique. »
Cette 4e place marque la fin de l'aventure olympique pour le Normand. Mais n'oublions pas que les cavaliers de saut d'obstacles repartent avec une médaille de bronze par équipe. « C'était une semaine formidable, il faut avaler la pastille de la faute, mais une fois avec le recul on se souviendra de cette médaille de bronze. »
Le cavalier partait au club France célébrer la médaille par équipe, avant de la fêter en famille. Mercredi, place aux vacances. Dubaï, elle, va retrouver son pré dès ce mercredi dans son haras normand. Repos bien mérité pour les Bleus.
