JO 2024 - Athlétisme. Un 800 m de folie sacre Tual champion de France, Meziane n'ira pas à Paris

30/06/2024 16:19

Le 800 m masculin était l'une des courses les plus attendues du week-end lors des championnats de France d'athlétisme à Angers. Il a tenu toutes ses promesses : Gabriel Tual a été sacré avec la meilleure performance européenne de l'année, Benjamin Robert et Corentin Le Clezio l'accompagneront à Paris. Yanis Méziane, lui, échoue aux portes de la qualification...

Comme le 3 000 m steeple la veille, le 800 m hommes s'annonçait impitoyable pour les athlètes. Quatre Français avaient réalisé les minima cette saison, mais seuls les trois premiers de la finale des championnats de France seraient qualifiés pour Paris.

Le champion d'Europe de la distance Gabriel Tual a tiré son épingle du jeu en remportant le titre en 1'43''99, meilleure performance européenne de la saison. « Entre les Europe et là, je ne vois pas ce que je peux rajouter, sourit le Girondin. J'ai rempli tous les contrats et je prends confiance. Je suis armé pour faire de gros trucs. »

Deuxième en 1'44''99, Benjamin Robert valide lui aussi son ticket. « Je m'attendais à une course tactique, ça ne l'a pas été. Ce que fait Gabriel, c'est fort. » La surprise pour la troisième place est venue de Corentin Le Clezio (1'45''23) qui coiffe sur le fil Yanis Meziane (1'45''47) après un dernier 200 m incroyable. Il lui chipe la place pour Paris. « C'est la plus belle course de ma carrière », apprécie-t-il.

Meziane, lui, s'est effondré à l'arrivée, puis a traversé la zone mixte en détresse aidé par Robert, avant de revenir avec courage s'exprimer. « Je ne suis pas à 100 % à cause d'une tendinite que je traîne depuis les Europe. Je n'ai pas pu m'entraîner comme je voulais, c'est frustrant que ça arrive maintenant. Tous les jours on me parle des Jeux, comme si j'étais qualifié, à chaque fois je réponds que non en espérant que ça va le faire. Et non… »