Jeux paralympiques. Tennis de table : Merrien (Bayard Argentan) décroche le bronze en double mixte
31/08/2024 19:35
Florian Merrien perpétue sa tradition. Celle de toujours revenir des Jeux paralympiques avec une médaille au moins. Ce samedi 31 août 2024, le Normand de la Bayard Argentan a validé le bronze en double mixte, avec Flora Vautier après la défaite en demi-finale contre la Chine.
Assurés de la médaille de bronze après leur quart de finale énormissime, vendredi 30 août 2024, Florian Merrien et Flora Vautier espéraient créer un nouvel exploit contre les Chinois Zhou et Feng, en demi-finale, ce samedi. Histoire de prolonger l'aventure et de vibrer une nouvelle fois au rythme des encouragements de folie de l'Arena Sud de Paris.
« Ils étaient plus forts que nous »
Mais les joueurs de l'équipe de France de para-tennis de table n'ont rien pu faire. Battus 3-0, les Flo-Flo, leur surnom, n'ont jamais vraiment réussi à inquiéter leurs adversaires. « J'ai une frappe que je dois rentrer pour revenir à 10-10 dans le deuxième set… Mais bon, ils étaient plus forts que nous », commente le pongiste de la Bayard Argentan.
Les Français, malgré cet énorme Tifo France déployé dans une tribune de l'Arena pour leur entrée dans l'aire de jeu et une ambiance des grands exploits, ont trop subi. « Je suis très déçu de notre performance du jour. On était en dessous de notre niveau, après même à notre meilleur niveau, je ne suis pas certain que l'on gagne ce match. Flora (Vautier) a eu énormément de mal à entrer dans le match. D'où la volée qu'on prend au premier. Globalement, il y a eu un gros contraste de niveau avec hier. Mais je pense que les Chinois ont été très rigoureux, dans les placements notamment. Et dès 0-0. »
Une déception vite effacée par le fait que tous les demi-finalistes sont assurés de ramener la médaille de bronze, le match 3-4 ne se jouant pas. « On va se satisfaire de cette incroyable médaille qui n'était pas forcément attendue, ni par nous, ni pas le staff, même si on l'avait quand même un peu espérée sans trop en parler. Je ne sais pas si on continuera ensemble, mais si c'est le cas, j'ai envie de bien plus. Donc on va travailler ensemble et rendez-vous dans quatre ans. »
Alors que les dernières finales de doubles se terminent dimanche matin, la France termine ce tableau avec trois médailles de bronze. « Le nombre de podiums est conforme à nos attentes mais on espérait d'autres couleurs dans certaines classes », reconnaît Roza Soposki, la patronne du ping handisport tricolore.
