Jeux paralympiques. Origine, règles, favoris… Ce qu'il faut savoir sur le volley assis à Paris

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Les Jeux paralympiques ont débuté la veille, par la cérémonie d'ouverture place de la Concorde. Dès ce jeudi 29 août, le tournoi de volley assis débute. Pour tout comprendre des matches, qui auront lieu à l'Arena Paris Nord de Villepinte, voici un guide. Origine, règles, favoris… tout ce qu'il faut savoir sur le volley assis.

Après la razzia tricolore et le sacre des Bleus aux JO dans la discipline olympique, la ferveur risque bien de continuer. Pour la première fois, une équipe de France participera au tournoi de volley assis aux Jeux. Un argument de plus pour regarder cette discipline, entrée au programme paralympique en 1980. De ce jeudi 29 août, au lendemain de la cérémonie d'ouverture place des Invalides, et jusqu'au 7 septembre, les athlètes s'affronteront pour une médaille, à l'Arena Paris Nord de Villepinte.

Les origines du volley assis

La discipline naît en marge de la Seconde Guerre mondiale, pour permettre aux soldats amputés de pratiquer une activité physique. Le volley assis fait son entrée au programme des Jeux paralympiques en 1980 aux Pays-Bas, et il faudra attendre 2004 pour qu'un tournoi féminin soit organisé, à Athènes.

Le règlement sur le terrain

Si le ballon est celui utilisé lors des compétitions de volley-ball, le terrain est plus petit, en raison de possibilités de déplacements réduites pour les athlètes. Les six joueurs ou joueuses de chaque équipe ont l'obligation d'être assis. Les fesses ou le dos des joueurs doivent toujours rester en contact avec le sol. Le filet est placé à 1,15 m du sol pour les hommes et à 1,05 m pour les femmes. De fait, il est possible de contrer les services, ce qui est un élément important du jeu.

Comme dans sa version olympique, le volley assis se joue en trois manches gagnantes, et les sets sont disputés en 25 points, à l'exception du 5e qui se dispute en 15 points.

Quels sont les favoris aux Jeux paralympiques de Paris ?

Depuis plusieurs années, une nation rafle tout chez les hommes et fait une fois de plus figure de grande favorite à Paris : l'Iran. Portés par un des meilleurs joueurs du monde, Morteza Mehrzad, les Iraniens restent sur deux médailles d'or à Tokyo et Rio. Mehrzad écœure ses adversaires, grâce à une allonge phénoménale dont il dispose du haut de ses 2,46 m, qui font de lui le deuxième homme le plus grand du monde. La Bosnie-Herzégovine est la seule équipe à avoir privé l'Iran de l'or paralympique, à deux reprises, lors des neuf dernières éditions des Jeux. Les Bosniens seront à nouveau les principaux rivaux de l'Iran.

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Chez les femmes, les États-Unis ont décroché la médaille d'or lors des deux derniers tournois paralympiques.

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