Jeux paralympiques. « Être une référence » : l'athlète transgenre Valentina Petrillo veut inspirer

19/08/2024 12:12

Première athlète transgenre de l'histoire des Jeux paralympiques, Valentina Petrillo espère être une source d'inspiration alors qu'elle participera au premier tour du 400 m catégorie T12 (déficients visuels) le 2 septembre prochain, au Stade de France.

Avant même sa première course à Paris, la sprinteuse italienne Valentina Petrillo est assurée de devenir la première sportive transgenre à participer aux Jeux paralympiques (28 août-8 septembre), avec l'espoir d'être « la première de beaucoup d'autres ». En foulant la piste violette du Stade de France le 2 septembre pour le 1er tour du 400 m catégorie T12 (déficients visuels), Valentina Petrillo va à 50 ans « vivre le moment le plus important de (sa) carrière sportive et réaliser (son) rêve d'enfant », explique-t-elle à l'AFP lors d'un entretien téléphonique.

« Je sais que je vais être critiquée, que certains ne vont pas comprendre pour quoi je fais ça, mais je suis là, je me suis battue pendant des années pour en arriver là et je n'ai pas peur, je suis moi », martèle-t-elle.

Le symbole Petrillo

Valentina Petrillo se voit comme un symbole, pas seulement dans une Italie où le gouvernement ultra-conservateur de Giorgia Meloni dénonce « l'idéologie du genre » et le « lobby LGBT ».

« Je dis souvent que si je l'ai fait, d'autres peuvent le faire. J'espère être la première de beaucoup d'autres, j'espère être une référence, une source d'inspiration […] Mon histoire peut être utile à beaucoup d'autres, déficients visuels ou non, trans ou non », assure-t-elle.