Champion olympique, il décide d'arrêter sa carrière à 30 ans et de se reconvertir… dans le tricot

11/08/2024 03:16 AM

Le champion olympique de plongeon britannique Tom Daley, néo-retraité, a trouvé une rapide reconversion en inaugurant vendredi 8 novembre à Tokyo une exposition de ses tricots, avec laquelle il espère inspirer la nouvelle génération. Un changement de vie total et peu commun.

C'est une reconversion pour le moins étonnante. Le champion olympique de plongeon britannique Tom Daley, néo-retraité, a trouvé une rapide reconversion en inaugurant, vendredi 8 novembre, à Tokyo, une exposition de ses tricots, avec laquelle il espère inspirer la nouvelle génération.

« Un moyen de m'évader »

Daley est revenu dans la ville où il a remporté l'or olympique avec son partenaire Matty Lee en 2021 pour présenter des cardigans et autres créations colorées qu'il a réalisés depuis qu'il a commencé à tricoter en 2020.

« Pour moi, le tricot est un moyen de m'évader, c'est ce qui m'a aidé à gagner une médaille d'or olympique ici à Tokyo, a déclaré à l'AFP le Britannique de 30 ans qui s'est retiré des plongeoirs dans la foulée des JO de Paris cet été, où il a remporté l'argent. Je raconte aux gens comment j'ai appris à tricoter, pourquoi j'ai appris à tricoter. Les gens pourront également voir mes médailles olympiques », a-t-il expliqué.

Certaines de ses œuvres exposées à Tokyo jusqu'au 25 novembre seront vendues aux enchères et le produit de la vente sera reversé à une organisation LGBT + basée à Tokyo. Tom Daley, devenu la star du plongeon britannique lors de sa participation aux JO de Pékin en 2008, à seulement 14 ans, a fait sensation sur les réseaux sociaux lorsque les caméras de télévision l'ont filmé aiguilles à la main dans les tribunes aux JO de Tokyo.

« C'est extraordinairement bénéfique pour la santé mentale »

Le Britannique aux cinq podiums olympiques et huit mondiaux, s'est en effet pris de passion pour l'enchaînement des mailles à l'endroit et à l'envers en cherchant un moyen de récupérer après les séances d'entraînement.

Et très vite, il est devenu complètement accro à cette activité dont il voit les vertus psychologiques. « J'aime le tricot car c'est extraordinairement bénéfique pour la santé mentale », a expliqué l'ancien plongeur, qui a même posé en maillot de bain tricoté.

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En attendant de peut-être commenter les JO 2028 à Los Angeles, la ville où il vit avec son mari et leurs enfants, il veut « faire profiter le plus grand nombre » de sa passion. « Si quelqu'un m'avait dit il y a cinq ans que je serais plus célèbre pour le tricot que pour la plongée, j'aurais probablement ri, a-t-il souri. Mais je ne peux pas imaginer ma vie sans le tricot ».