Dana White confirme : Tsarukyan vs Hooker sera un combat pour devenir le n°1 et défier Topuria
08/10/2025 09:11
L'UFC a officialisé ce qui alimente déjà toutes les tensions avant l'UFC Qatar : Arman Tsarukyan et Dan Hooker s'affronteront le 22 novembre prochain pour la place de challenger n°1. En jeu : une future chance de défier Ilia Topuria pour la ceinture des légers confirme Dana White.
Le main event de l'UFC Qatar a pris une toute autre saveur. Alors que le combat opposera deux gros de la division lightweight, c'est désormais une ligne directe vers le titre d'Ilia Topuria qui est à la clé, une annonce confirmée par Dana White à l'issue de l'UFC 320. Entre provocations publiques, menaces sur les réseaux et déclarations mesurées, l'affiche promet un week-end de combat aussi tendu en coulisses que dans la cage.
Dana White confirme le statut du combat
Dana White a confirmé que la victoire à Doha vaudra le statut de challenger n°1 pour la ceinture d'Ilia Topuria. En effet, durant la conférence de presse d'après combat de l'UFC 320, un journaliste demande à White : « Est ce que le gagnant du combat entre Tsarukyan et Hooker deviendra le contender numéro 1 ? » , ce à quoi le boss de l'UFC a répondu « oui » à deux reprises.
Côté atmosphère, les attaques verbales n'ont pas manqué : Dan Hooker a multiplié les provocations en ligne et a même affirmé vouloir affronter Tsarukyan « sur place » pendant la semaine du combat. Mais Arman Tsarukyan, revenu après un forfait médical qui l'a retardé à l'UFC 311, adopte un ton plus posé et professionnel : il considère que toute cette hostilité est avant tout promotionnelle : « Ce n'est pas personnel, c'est du business » , et promet de laisser la cage répondre pour lui.
Tsarukyan calme et concentré — Hooker agressif
Arman Tsarukyan a clairement minimisé l'attaque frontale de Hooker à son égard en entretien avec Ariel Helwani : « Ce n'est pas personnel, c'est du business. En vrai, il va se taire, il ne dira rien de moi en face ». Le message de Tsarukyan souligne sa volonté de rester focalisé sur la préparation : il sait que les caméras et la sécurité encadreront les événements médiatiques, et compte bien canaliser l'énergie du public pour le combat : « Je dois rester concentré parce que j'aurai 25 minutes pour lui casser la gueule. »
De son côté, Dan Hooker joue la carte de l'agressivité et de l'instigation, cherchant à déstabiliser son adversaire et à créer une ambiance électrique durant la fight week. Cette opposition de postures, la froide assurance d'un Tsarukyan revenu pour reprendre sa place et l'attitude provocatrice d'un Hooker prêt à en découdre, fait de ce duel un rendez-vous à haute intensité, avec la promesse d'un main event qui ne se limitera pas à la cage.
Avec un statut de n°1 en jeu et l'opportunité d'affronter Ilia Topuria ensuite, l'affiche Tsarukyan vs Hooker transforme l'UFC Qatar en un passage obligé pour la hiérarchie des légers. Reste à voir si la tension hors-cage se traduira en un combat explosif sur la scène, ou si la tactique et la discipline prendront le pas sur la provocation. Néanmoins, Tsarukyan a avoué qu'il aurait préféré combattre un autre top lightweight.
Selon vous, qui mérite la place de challenger n°1 : la confiance tranquille de Tsarukyan ou l'agressivité de Hooker ?
