Service minimum pour le « H »
04/23/2025 06:25 PM
Dernier représentant français en lice en Ligue des champions, Nantes aura fort à faire pour se qualifier pour le Final Four. En effet, ce mercredi soir, si le « H » s’est imposé à domicile lors du quart de finale aller (28-27), le faible écart au tableau d’affichage permet au Sporting Portugal d’être encore en vie avant le match retour. Cependant, dans une H Arena des grands soirs, les locaux ont tout de même pris l’avantage dans cette double confrontation et menaient logiquement à la pause de trois buts (13-10).
Face à l’équipe qui avait terminé à la 2e place du groupe A derrière Veszprem, les joueurs de Grégory Cojean ont fait un petit écart en fin de premier acte mais n’ont malheureusement pas pu le conserver bien longtemps. Car, si Nantes a brièvement compté cinq longueurs d’avance (16-11, 33e), les visiteurs, portés par Martim Costa (meilleur marqueur du match avec 8 buts), ont réussi à se reprendre en seconde période (15-17). D’ailleurs, le Sporting Portugal aurait même pu arracher un match nul lors du match aller mais Thibaut Briet (4 buts) a contré le dernier tir de Francisco Costa.
Des gros regrets du côté nantais
Ce qui permet au « H » de prendre une petite option sur la qualification, et donc se se rapprocher légèrement de Cologne (où aura lieu le Final Four). Mais avant cela, les coéquipiers d’Aymeric Minne (7 buts) savent qu’ils auront le droit à un match retour particulièrement difficile à négocier dans une semaine (le 30 avril). « C’est une courte victoire, on est un peu déçus car on aurait pu faire mieux. On a des occasions pour passer à trois buts et on ne le fait pas. On n’a pas été très bons en fin de match mais on garde toutes nos chances pour la semaine prochaine », a notamment déclaré ce dernier, au micro d’Eurosport.
Même son de cloche pour Briet, pour qui « on peut mieux faire », comme il l’a expliqué à Ouest-France. « Pour nous, c’est un très bon résultat. L’objectif était de rester en vie avant le match retour. On a fait un très bon travail, on n’a jamais laissé Nantes prendre trop d’avantage », a pour sa part reconnu Martim Costa. Dans l’autre rencontre du soir, Magdebourg et Veszprem ont fait match nul (26-26), lors d’une rencontre dans laquelle Ludovic Fabregas s’est mis en évidence (9 buts).
