Le golf aux Jeux Olympiques : histoire d'une attente
07/22/2024 02:00 AM
Apparu en 1900 à Paris, le golf a connu un chemin tortueux aux Jeux Olympiques. Après une mise à l’écart après 1904, il a été réintégré aux olympiades de Rio en 2016 pour notre plus grand plaisir. L’épreuve de Paris 2024 s’annonce pleine de suspens.
1900-1904 : les débuts du golf olympique
C'est en 1900, à Paris, que le golf fait son apparition aux Jeux Olympiques modernes. Il s'agit alors de la seconde édition des Jeux Olympiques, après celle d'Athènes, en 1896. Les « Jeux de l'Exposition » (en référence à l'exposition universelle) vont se dérouler sur plusieurs mois et dans un certain cafouillage.
La première édition du « concours de golf » voit 43 participants s'affronter sur le golf de Compiègne, à 70 kilomètres au nord de Paris. Il s'agit là d'un des seuls parcours construit à cette époque. Particularité notable, l'épreuve est mixte. On compte 30 hommes et 13 femmes.
Le mardi 2 octobre 1900, c'est l'américain Charles SANDS qui remporte l'épreuve homme (grand prix de l'Exposition) après avoir disputé 36 trous en une journée. Côté féminin, c'est l'américaine Margaret ABBOTT qui s'impose et remporte le prix de la ville de Compiègne.
La troisième olympiade moderne se tient aux Etats-Unis, à Saint Louis. L'épreuve féminine a été remplacée par une épreuve par équipe. On peut voir les participants évoluer sur le Glen Echo Golf Club, du 19 au 24 septembre 1904. 77 golfeurs tentent de décrocher une médaille, dont 72 américains, 3 canadiens et 2 britanniques.
L'épreuve individuelle voit le canadien George LYON l'emporter à la surprise générale devant les Américains. C'est la Western Golf Association qui remporte l'épreuve par équipe.
En 1914, le golf est introduit dans la liste des sports facultatifs, puis définitivement supprimé en 1921 lors du 7ème congrès du CIO à Lausanne.
Il faut attendre octobre 2009, et la 121ème session du CIO à Copenhague pour que le golf soit réintroduit en tant que sport olympique lors des Jeux de Rio en 2016.
2016-2024 : Le retour du golf olympique
C'est donc au Brésil, sur un parcours créé pour l'occasion, inauguré en mars 2016, que le golf fait sa réapparition aux Jeux Olympiques. 60 joueurs et 60 joueuses se disputent les médailles olympiques sur un tournoi en stroke play de quatre tours sans cut.
Sur le parcours Gil Hanse, c'est l'anglais Justin ROSE qui devient champion olympique et remporte la médaille d'or, devant Henrik STENSON le suédois et Matt KUCHAR l'américain. Côté français, ce sont Grégory BOURDY et Julien QUESNE qui représentaient le clan tricolore.
Inbee PARK, la coréenne s'impose devant l'australienne Lydia KO et la chinoise Feng SHANSHAN pour le tableau féminin. Karine ICHER et Gladys NOCERA représentaient les couleurs françaises.
Seul point d'ombre au tableau, le Brésil craint une épidémie au virus zika. Les quatre premiers joueurs au classement mondial ne participent donc pas.
On retrouvera 60 joueurs et 60 joueuses issus de 41 fédérations à Tokyo pour les Jeux de 2020. Du au Covid 19, cette olympiade se tiendra en 2021, du 29 juillet au 7 août 2021, sur le parcours de Kasumigaseki, au nord de Tokyo.
Parmi ces athlètes, notons la présence d’Antoine ROZNER et de Romain LANGASQUE pour défendre les couleurs tricolores. Deux membres de la Team Golf Plus.
Déjà qualifié pour l'édition 2016, le numéro 1 mondial Dustin JOHNSON annonce son forfait, préférant se consacrer aux tournois du PGA Tour.
Chez les hommes, le podium est composé de l'américain Xander SCHAUFFELE, du slovaque Rory SABBATINI, et du chinois (Tapei) Pan CHENG-TSUNG.
Le tournoi féminin est remporté par l'américaine Nelly KORDA, la japonaise IMANI et la néozélandaise Lydia KO complètent le podium.
En 2024, à Paris, les épreuves de golf se dérouleront du 1er au 4 août pour les hommes et du 7 au 10 août pour les femmes. C’est le Golf National à Saint Quentin en Yvelines qui accueillera les épreuves, sur le parcours de l’Albatros.
Ce parcours accueille depuis 1991 (à deux exceptions près) l'Open de France. De plus, l’Albatros a été hôte de la Ryder Cup 2018.
Nul doute que ce parcours mettra à rude épreuve les 60 participants et participantes qui tenteront de décrocher, chacun dans leur épreuve, l'or olympique de Paris 2024.
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