Ligue NBA en Europe : révolution en vue
03/21/2025 04:29 AM
Le projet d'une possible NBA Europe fait couler beaucoup d'encre…
Le président et copropriétaire du Paris Basketball David Kahn estime que la ligue américaine ne serait pas loin de faire son entrée dans le basket européen. Dans les colonnes du Parisien, celui-ci a même affirmé : « Je crois qu'il ne faut pas parler de simple rumeur. Le terme projet est davantage approprié ». Le dirigeant américain est bien trop expérimenté pour ne pas savoir que le basket sur le Vieux Continent dispose d'un potentiel de développement énorme. La surpuissante NBA pourrait y fonder sa propre ligue :
« Si la NBA investit en Europe, ce sera gigantesque. Mais je n'en sais pas plus à ce stade ». Si Adam Silver n'a rien confirmé officiellement, une telle issue pourrait avoir des conséquences pour tout le basket européen. George Eddy en est convaincu :
« Il y a plusieurs scénarios possibles. Il y a cette possibilité que la NBA fasse ami-ami et devienne partenaire avec l'Euroligue. La NBA entrerait alors dans un rôle plutôt de marketing afin d'élever encore davantage le niveau actuel de l'Euroligue. Pour que cela devienne profitable également. Les plus grands clubs perdent énormément d'argent et accusent de gros déficits. »
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Une ligue européenne calquée sur la rentabilité ?
« On rentre donc là plutôt dans des questions de rentabilité davantage que de jeu à proprement parler. Assister à un mariage de raison entre la NBA, la FIBA et l'Euroligue pourrait être intéressant. Cela permettrait aussi notamment de mieux harmoniser les calendriers afin de protéger la santé des joueurs. A mes yeux, l'idéal tendrait vers cela. Les joueurs jouent trop de matchs. Cela raccourcit les carrières et ils sont trop souvent blessés. »
« Il faudrait aussi que l'Euroligue accepte pendant un moment de laisser un tout petit peu de place pour les compétitions FIBA et les championnats nationaux. A la limite, la NBA devient partenaire de l'Euroligue qui devient un satellite de la NBA. Et la NBA apporte son savoir-faire business, marketing, ses contrats télé… »
« Cela aurait pour conséquence que l'Euroligue soit vocable et profitable. Ce serait bon pour tous les clubs de l'Euroligue avec une NBA qui serait actionnaire. Dans le même temps, la FIBA pourrait protéger ses compétitions. Ce serait à mon sens une solution au lieu de rentrer en concurrence et de se tirer dans les pattes. Tel serait le meilleur scénario. Si c'est fait intelligemment, c'est faisable… ».
La fin de l'Euroligue ?
Sauf que pour le célèbre commentateur, les conflits d'intérêt empêchent pour l'instant de trouver un terrain d'entente : « Le gros problème vient du fait que chacun défend son bifteck. Et cela donne le foutoir absolu que nous avons aujourd'hui. On voit les compétitions FIBA absolument pas protégées. L'Euroligue fait ce qu'elle veut. La NBA pourrait alors débarquer en créant une ligue concurrente. »
« Ils peuvent se dire on va les bouffer. Ils sont déjà en contact avec le Real Madrid et Paris pour aboutir à cela (la NBA souhaiterait convaincre le PSG de créer sa franchise et s’intéresse aussi à Manchester City, Ndlr). Avec cette visée de former une ligue concurrente à l'Euroligue. A mon avis, l'Euroligue ne tiendrait pas longtemps face à la machine et le business NBA. »
« On remarque déjà l'implantion en BAL (Basketball African League, Ndlr). Dans le meilleur des cas, tout le monde se met autour d'une table. Chacun défend ses intérêts et on fait un mariage de raison. Après, je ne sais pas si la FIBA, l'Euroligue et la NBA sont capables de faire cela, pour mettre en place un gros business européen. C'est à voir dans l'avenir. »
La FIBA plus compétente que la NBA
« Il faut encore attendre pour savoir. Est-ce que la NBA viendrait pour manger et attaquer tout le monde ? A moins que la NBA débarque pour faire un partenariat qui serait profitable pour tout le monde. N'oublions pas que la NBA est quand même partenaire de la FIBA pour les Jeux et la Coupe du monde. La NBA n'a donc pas envie de détruire la FIBA non plus. »
« Cette même FIBA remplit beaucoup de fonctions que la NBA serait incapable d'assumer comme d'aller dans tous les pays pour travailler sur la formation, sur l'organisation des compétitions. La NBA n'est pas faite et taillée pour cela. Elle est surtout là pour gagner de l'argent. Ils ne vont donc pas remplacer la FIBA. »
« Ils ont su nouer un partenariat avec la FIBA qui a plutôt bien fonctionné. Ensuite, c'est un peu l'Euroligue qui est venue comme un cheveu sur la soupe pour essayer de nuire aux intérêts de la FIBA, de créer ce modèle unique qui ne fonctionne absolument pas. Vu comment c'est fait, ils ont tous perdu de l'argent avec IMG. S'ils repartaient avec IMG pour 10 ans, les pertes seraient absolument monstrueuses… ».
Un partenariat en échec
Jean-Pierre Hunckler, le nouveau président de la FFBB, attend de voir. « Pour être franc, je n'ai pas d'idée préconçue dessus. Je ne suis pas au cœur des discussions. Je ne sais donc pas exactement ce qu'il en est. Mais ce que je sais, par contre, c'est que la Fédération Internationale regarde de très près ce dossier et discute. Sa volonté est d'avancer dans des projets tout en sauvegardant les fédérations, les équipes nationales et les ligues professionnelles. »
« Il n'y a pas de négociation possible avec la FIBA sur ces trois axes. C'est primordial si on veut que les fédérations et le basket européen continuent d'exister au niveau où il est. Si demain vous n'avez plus vos joueurs qui jouent en Europe, si vous avez davantage de joueurs qui évoluent en NBA Europe voire en Euroligue, peut-être que des équipes ne vont plus disputer le championnat. »
« Pourtant, aujourd'hui, le championnat de France est en train de monter en puissance. Malgré que cela ne soit pas simple pour les adversaires, les trois locomotives Paris, Monaco et Villeurbanne tirent vers le haut les autres clubs. Imaginons juste si Paris, Monaco et Villeurbanne n'étaient pas dans le championnat… »
« Il y aurait certes un championnat de qualité, mais cela ne serait pas le même. C'est très important pour l'image du basket. Si demain les équipes nationales sont pratiquement représentées par les U20, quel intérêt ? Mais c'est vrai aussi pour toutes les fédérations en Europe. D'ailleurs, aux Etats-Unis aussi, la fédération américaine amateur n'a aucun poids… ». Alors bonne ou mauvaise idée ?
La NBA d’Europe ne convainc pas grand monde
« Je ne suis pas décideur, botte en touche l'ancien pivot de la SIG Yannis Morin. Mais tout dépendra de la gestion. Cela me fait un peu peur. Qu'on parle de NBA Europe, ok. Demain, Paris y trouvera sa place. Néanmoins, quel avenir pour Cholet, Gravelines, Bourg-en-Bresse et bien d'autres ? C'est à double tranchant. »
« Soit cela peut donner un nouvel élan et motiver les gens pour suivre ce qui se passe au niveau national, pour faire de la publicité pour promouvoir le sport dans toute la nation. A l'inverse, les gens peuvent surtout se concentrer sur l'aspect NBA et rien d'autre… Il en revient aussi à la Fédération d'être vigilante là-dessus ».
Jerry Boutsiele, le pivot du Dubaï BC, n'est pas plus emballé que cela par le projet : « Cette éventualité pose beaucoup de questions. Une d'entre elles concerne les joueurs qu'on va rapporter. Il faudra voir aussi si ce sont des joueurs NBA qu'on veut ramener en Europe ou si c'est prendre des joueurs en Europe pour fonder une Ligue. Cela dépendrait aussi de l'endroit où cela se fait. Les problématiques du niveau des joueurs et de l'attractivité seposeraient aussi. »
L’opinion européenne du basket dubitative
« Il faudrait vraiment susciter de l'intérêt auprès des Européens pour venir regarder ce spectacle. A voir. Cela met donc en jeu pas mal de paramètres, comme le lieu donc, les joueurs concernés et ceux qui accepteraient et l'attractivité. Il ne faudrait pas s'attendre à venir voir jouer LeBron James ou Kevin Durant… Sincèrement, je ne suis pas très emballé. On peut toujours essayer. Cependant, je ne suis pas convaincu que cela fonctionnerait. L'intérêt pour le basket et ce côté show ne sont pas les mêmes en Europe et aux Etats-Unis. La passion n'est pas non plus la même selon les pays ».
Pour le coach de Chalon, Elric Delord, tendre vers ce projet, serait comme un air de déjà-vu. « Cela ne serait pas tant que cela une révolution. En quelque sorte, cela existe déjà. Il y a l'Euroligue, un organisme indépendant existant depuis plusieursannées. Il n'est pas lié à la FIBA. C'est une ligue privée. Ils choisissent qui participent à cette ligue ou pas. Sans critère sportif dans les championnats. Le seul fait qu'il y ait le logo NBA ou non, il s'agit du côté marketing et des enjeux financiers derrière. »
« Pour le reste, c'est donc déjà un peu le cas. Dans cette éventualité, la seule chose qui pourrait être différente de ce qui se passe aujourd'hui, ce serait que des clubs comme Paris, l'ASVEL, Monaco ne participent plus au championnat de France, mais soient pleinement dans la Ligue européenne NBA qui est aujourd'hui l'Euroligue. Sauf qu'en Euroligue les clubs prennent part à leur championnat domestique respectif. Dans quelle mesure cela peut donc se faire ? »
« Cela va-t-il se passer ainsi ? Garderaient-ils le fonctionnement actuel, qui en gros est appelé l'Euroligue la NBA de l'Europe ? Dans ce cas, ce serait juste une question commerciale. Ou alors cela revient-il à rajouter une ligue totalement fermée et les clubs que je viens de citer ne participeraient plus au championnat domestique. 5
« Ce n'est pas du tout dans notre culture. A mon sens, ce serait tout de même une erreur. Assister à cela est implanté dans la culture américaine. Cela a du succès. Néanmoins, ce n'est pas dans la culture européenne ! A mon avis, la seule chose qui se produira est que l'Euroligue s'appellera la NBA de l'Europe ».
Une ligue indépendante ou des équipes NBA en europe ?
Il y a ceux qui voient d'un bon œil ce projet de NBA en Europe. Dans l'émission Stephen Brunch sur RMC Sport, Tony Parker est de ceux-là : « Quand tu vois ce que la NBA fait, ils sont très forts. Que ce soit sur le marketing, le nouveau contrat des droits télés. C'est important pour nous de s'associer à cela. Je veux qu'il y ait la NBA Europe et qu'on (l'ASVEL) en fasse partie ».
En marge des NBA Paris Games opposant les Pacers aux Spurs de Victor Wembanyama à l'Accor Arena, une annonce très importante a été faite : une collaboration pluriannuelle avec un lancement de la première école NBA de basketball en France.
Une école NBA à Paris ?
Cette école ayant notamment pour fonction de proposer des programmes de développement pour des jeunes de 9 à 18 ans inclue le développement des compétences, des matchs et des oppositions 5 contre 5, mais aussi des programmes de développement des compétences de vie. Pour Elliott De Wit, l'ancien assistant coach des Pistons, toute avancée significative ne peut être vue que positivement :
« Tout ce qui touche une expansion et pour faire poursuivre cette relation visant la globalisation du basket mondial en Europe et outre-Atlantique est une bonne nouvelle. Il ne faut pas se reposer sur nos lauriers. Il faut encore améliorer les choses. Cela peut être intéressant ».
Nous n'en sommes qu'aux balbutiements. On verra bien si la ligue américaine fera son entrée dans le basket européen via une Ligue indépendante voire des équipes européennes en NBA (ce qui pour l'heure semble compliqué en raison des trajets). Mais si tel était le cas, cela pourrait être un vrai gang bang pour tout le basket du Vieux Continent !
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