Dany Antunes (Marcq-en-Baroeul) : « Mettre le Nord sur la carte du rugby français »

Hier à 03:22 AM

Arrivé en 2023 après des expériences à Massy et Cognac-Saint-Jean d'Angély, l'international portugais, Danu Antunes est le témoin privilégié de la montée en puissance du rugby dans le Nord de la France. 

Le rugby se fait-il une place dans le Nord ? 

C'est un peu mitigé. La saison dernière, on a réussi à faire une grande et belle saison, d'un point de vue humain, et cela s'est confirmé en dehors autour de nous. On sentait que l'on pouvait faire quelque chose, mais ce n'était pas confirmé par la venue du public. Mais avec un peu de communication et quelques actions du club, on arrive à attirer 10 000 personnes comme face à Rouen. Plus ça avance, plus je me dis qu'il y a des supporteurs de rugby dans le Nord. 

Avez-vous profité de l'engouement autour du rugby lors du Mondial 2023 et des matchs qui avaient lieu à Lille ?

Il y a eu forcément un impact sur le club. Une grosse ville comme Lille qui reçoit la Coupe du monde de rugby ou les JO, ça amène tous types de personnes. Ça ne peut que mettre le Nord sur la carte du rugby français. 

Sportivement, la saison de Marcq-en-Barœul est un peu compliquée. Espérez-vous réussir à vous maintenir en Nationale ?

J'espère que le Stadium Lille Métropole va nous apporter autant de bonheur que pour le LOSC par le passé. La saison passée, la pièce était tombée du bon côté. On espère finir sur une bonne note cette saison. On savait que l'on allait batailler. Il fallait se mettre au niveau. On a mis du temps, mais on ne va rien lâcher.

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« Il fallait se mettre au niveau. On a mis du temps, mais on ne va rien lâcher » 

La Nationale est-elle plus forte cette saison ? 

Pour avoir connu la première année de Nationale et maintenant, ça n'a rien à voir. Le niveau ne fait qu'augmenter chaque année. La difficulté de rester dans des clubs de Top14 ou Pro D2 fait que les joueurs n'hésitent pas à accepter des challenges en Nationale. Ça fait bien deux ans que le niveau a doublé. 

Etes-vous inspiré par le parcours de Vannes qui démocratise le rugby dans l'Hexagone ? 

Ce serait valorisant pour le Nord d'avoir un club de rugby de haut niveau et suivre l'exemple de Vannes. Le Nord ne peut que se reconnaitre dans les valeurs de ce sport. Ce serait incroyable de voir le stade rempli comme pour le foot. On l'a vu contre Rouen, le public ne nous a pas lâchés jusqu'au bout. Il y a des infrastructures incroyables. C'est pour cela que l'on doit tout faire pour se maintenir et éviter le barrage de maintien en Nationale.

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