Almada – Cherki, un duo de feu pour faire gagner l'OL
Aujourd'hui à 09:29 AM
LYON – FCSB (21H)
Passé par Botafogo avant d'arriver à Lyon cet hiver, Thiago Almada a longtemps été un fantasme dans l'esprit des supporters de l'OL. Après des débuts remarqués, il a gagné ses galons de titulaire et se présente comme un véritable plus pour les Gones.
En plus de Nicolas Tagliafico, le guerrier lyonnais, les hommes de Paulo Fonseca ont vu le renfort d'un autre champion du monde 2022, Thiago Almada, milieu de terrain de 23 ans, originaire de Buenos Aires. Dès son arrivée, l'Argentin se distingue grâce à sa qualité technique et sa vision de jeu, mais n'arrive pas à être décisif.
Jusqu'à la rencontre face à Nice, titulaire sur le côté droit de l'attaque lyonnaise, le joueur plus habitué à jouer dans l'axe a d'abord du mal à se montrer en première mi-temps, au milieu du équipe rhodanienne en difficulté. Mais les Gones vont se reprendre en deuxième mi-temps et Thiago Almada, replacé dans l'axe, notamment après l'entrée en jeu de Rayan Cherki, va éclairer le jeu de son équipe.
« Chaque fois que nous avons pu être alignés ensemble, nous avons senti une connexion certaine »
Avec notamment deux superbes passes décisives, d'abord pour Rayan Cherki à la 78ème, puis cinq minutes plus tard pour Ernest Nuamah. Son association avec le n°18 lyonnais apparait prometteuse et pourrait booster la fin de saison de l'OL. A commencer par un de leurs objectifs : remporter la Ligue Europa.
« Chaque fois que nous avons pu être alignés ensemble, nous avons senti une connexion certaine », souligne l'Argentin. « Rayan est un joueur de talent que l’on essaie de chercher sur le terrain pour qu’il fasse ensuite ce qu’il sait faire de mieux ».
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Arrivé en provenance de Botafogo en janvier dernier, son transfert n'est pas beaucoup apprécié par les autres clubs de Ligue 1. En effet, Lyon était interdit de recrutement par la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG), Textor a contourné l'interdiction en faisant payer le transfert par Botafogo (Almada jouait à Atlanta, en MLS), en juillet dernier, avant de le rapatrier en prêt cet hiver. Le gendarme financier du football français n'a eu d'autre choix que d'accepter le transfert de janvier, car au finale, il s'agit d'un prêt gratuit. Lors de ce mercato hivernal, l'OL a même réduit sa masse salariale.
En attendant, loin de la polémique, le jeune milieu argentin, apparu 6 minutes lors de la Coupe du Monde 2022, bonifie le niveau de l'équipe de Paulo Fonseca. « C’est un joueur qui joue très bien entre les lignes, intelligent, très fort techniquement », explique son entraîneur. « Il maîtrise bien les espaces. Il sait prendre les bonnes décisions et délivrer de bonnes passes dans la zone de décision ».
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