Gameday : Matchs du Dimanche Week 8

29/10/2023 16:00

Sommaire

Houston Texans @ Carolina Panthers
Los Angeles Rams @ Dallas Cowboys
Minnesota Vikings @ Green Bay Packers
New Orleans Saints @ Indianapolis Colts
New England Patriots @ Miami Dolphins
New York Jets @ New York Giants
Jacksonville Jaguars @ Pittsburgh Steelers
Atlanta Falcons @ Tennessee Titans
Philadelphia Eagles @ Washington Commanders
Cleveland Browns @ Seattle Seahawks
Baltimore Ravens @ Arizona Cardinals
Kansas City Chiefs @ Denver Broncos
Cincinnati Bengals @ San Francisco 49ers
Chicago Bears @ Los Angeles Chargers

Houston Texans (3-3) @ Carolina Panthers (0-6)

Les deux premiers choix de draft se rencontrent avec des fortunes diverses : le premier est toujours sans victoire alors que le deuxième fait de belles choses.

Il fallait bien que cela arrive : les Broncos ont enfin absorbé la tôle contre Miami et les Panthers les ont rejoints comme l’équipe encaissant le plus de points en moyenne ; prendre 42 points lors des deux derniers matchs n’aide pas. Alors certes les Texans ont toujours des soucis pour avancer par le sol, mais vu la « performance » de la défense au sol des Cats, C.J. Stroud pourrait ne pas avoir à sauver la patrie à lui tout seul (ce qu’il fait plutôt bien d’ailleurs).

Le début de la vie NFL est plus dur pour Bryce Young et il pourrait, lui, ne pas être aidé par Chuba Hubbard contre un front-7 qui n’est pas sans talent. Les stats de la défense aérienne des visiteurs sont plombées par le manque de pass-rush : avec des Shaq Griffin, Steven Nelson ou Jimmie Ward en face, Young va devoir être très patient… et surtout être plus efficace car les 18.7 points ci-dessus sont scorés avec 31:33 de possession (8e).

Les Panthers ont de grosses difficultés à voler le cuir et les Texans sont avares en ballons rendus, ce qui pourrait pourtant faire pencher la balance du résultat en faveur des locaux.

Los Angeles Rams (3-4) @ Dallas Cowboys (4-2)

Les Rams et les Cowboys alternent victoire et défaite ces derniers temps : Dallas sort de bye week et espère capitaliser sur le succès contre les Chargers.

Les Boys sont principalement attaquables par le sol, et il ne faut pas sous-estimer un secteur qui a visiblement plutôt bien vécu sans Kyren Williams contre les Steelers. Le problème c’est que malgré cela, l’attaque aérienne n’a jamais vraiment trouvé la solution, et elle ne sera pas plus facile à détecter contre la couverture de Dallas : Micah Parsons est un danger permanent alors que le duo DaRon Bland – Stephon Gilmore patrouille sur les ailes. L’autre duo Cooper Kupp – Puka Nacua va devoir se surpasser pour trouver les failles.

Le vrai avantage pour Dallas est d’avoir profité de la bye week pour recharger les batteries et réparer les bobos : même Tyron Smith, incertain, devrait chausser les crampons pour s’installer dans une ligne qui sera importante. Les Rams manquent d’impact en général dans les tranchées malgré Aaron Donald ou Ernest Jones, ce qui veut dire que les locaux vont pouvoir contrôler le cuir et l’horloge… pour peu qu’ils arrêtent de commettre des pénalités. Il faudrait aussi remonter ce taux en redzone car ce ne sont pas les occasions qui manquent (27 voyages – 8e).

Les deux attaques protègent le cuir mais Dallas sait le voler, les Rams vont devoir faire très attention.

Minnesota Vikings (3-4) @ Green Bay Packers (2-4)

Après un terrible départ les Vikes sont sur trois victoires consécutives : ils peuvent revenir à l’équilibre et infliger une quatrième défaite de suite à des Packers en perdition.

Prime Time Cousin Machin s’est enfin changé en Prime Time Captain Kirk grâce à une protection incroyable et l’émergence de Jordan Addison… et ce même si l’attaque terrestre continue d’être un point noir. Bonne nouvelle, voici la défense des Packers pour remettre Alexander Mattison dans le droit chemin. Attention néanmoins au retour de Jaire Alexander et à une décompression suite au match contre San Francisco dans la protection, ce serait dommage de remettre les locaux dans le rythme avec quelques ballons perdus, surtout vu le temps qui s’annonce.

La défense des Vikes a été énorme mais il est vrai qu’elle a aussi profité de quelques absences chez les californiens. Le souci pour les Packers c’est que même avec certains retours les choses ne vont pas mieux en attaque, entre playcall peu inspiré forcé par une protection poreuse, manque de synchronisation entre lanceurs et receveurs, et 30 premières minutes passées à roupiller. Un Aaron Jones ou un Romeo Doubs sont toujours à surveiller, mais les visiteurs savent qu’il faut mettre une pression d’entrée pour créer le trou.

Green Bay ne voit pas l’infirmerie se vider et doit néanmoins mieux démarrer le match, sinon encore une fois la défense va finir par craquer quand l’attaque va enfin se réveiller et Minnesota sera déjà trop loin.

New Orleans Saints (3-4) @ Indianapolis Colts (3-4)

Saints et Colts ne font pas la saison rêvée, mais l’une des deux équipes peut sortir d’une série de deux défaites et atteindre un bilan équilibré.

Ce match est un contraste de style entre deux équipes avec le même bilan : d’un côté vous avez des Saints limités en attaque et qui finissent par le payer en fin de match face à des Colts qui autorisent trop de points. Derek Carr pourra-t-il retrouver le jeu long un peu perdu par New Orleans (18 big plays – 25e) face à Indy qui en lâche beaucoup (29 big plays – 29e) ? Ce ne sera pas si facile, car la protection continue d’être inconstante et les locaux savent mettre la pression. Alvin Kamara risque d’être plus utile à la passe qu’à la course avec le duo RDC – Maniac au milieu.

De l’autre côté, vous avez des Colts qui savent scorer contre des Saints qui savent contenir les offensives adverses. Le risque #1 pour Fu Minshew est de retomber dans les travers contre Jacksonville en rendant le cuir à une défense qui les empile volontiers, et le danger peut venir de partout : les 8 INTs de New Orleans ont été réalisées par 8 joueurs différents. C’est vraiment le genre de match où le Tayminator doit marquer son retour avec l’aide de Zack Moss.

Les Colts auront du mal à l’emporter en autorisant 37 et 39 points, mais même un total moindre pourrait être rédhibitoire contre cette défense qui donne un avantage léger aux Saints.

New England Patriots (2-5) @ Miami Dolphins (5-2)

Ironiquement, les Patriots et les Dolphins avaient aussi un bilan miroir lors du match aller (0-1 et 1-0).

Bonnes nouvelles pour les visiteurs : non seulement l’injury report des Fins est plus long que celui des Patriots qui a un peu rétréci, mais en plus les deux équipes sont sur des dynamiques un peu différentes. New England a mis fin à sa série de 3 défaites en battant Buffalo à domicile grâce au réveil de Mac Jones, et il va chercher à poursuivre cela contre une défense qui paye le rythme effréné de sa propre attaque. Elle reste néanmoins costaude au sol et Rhamondre Stevenson avait eu du mal en Week 2 ; il serait préférable qu’il puisse avancer pour protéger Jones du pass-rush.

Miami, par contre, a chuté contre Philadelphie avec une attaque qui a eu bien moins de succès que les matchs précédents. Elle pourrait récupérer Raheem Mostert qui avait fait un carton à l’aller (sera-t-il à 100% ?), cependant la défense au sol des Patriots a redressé la tête et va tenter de limiter les big plays. Par les airs, Tua Tagovailoa avait été un peu frustré par la couverture des Patriots et avait fini par forcer une mauvaise passe, ce qu’il devra éviter pour ne pas redonner des munitions aux visiteurs.

À domicile on s’attend à ce que Miami rebondisse, mais il va surtout falloir replonger rapidement Mac Jones dans ses doutes.

New York Jets (3-3) @ New York Giants (2-5)

Les Jets ont redressé la tête après un mauvais départ et sortent de bye week pour rencontrer leurs colocataires qui viennent de mettre fin à une série de défaites.

C’est presque dommage de ne pas avoir pu enchaîner après la victoire sur Philly pour garder le momentum, et les Jets vont devoir se méfier d’une défense des Giants qui monte en puissance ; les Bills peuvent en dire quelque chose. Ce ne sera donc pas un match facile pour les « visiteurs » même si la défense au sol exhibe des stats insuffisantes : le duo Okereke – McFadden est en forme et pourrait poser problème à Breece Hall. C’est un peu plus flou par les airs et dépendra d’une protection qui a perdu quelques plumes.

Tyrod Taylor remet le couvert et la ligne pourrait récupérer quelques éléments : le souci c’est que le matchup contre Quinnen Williams et ses partenaires était déjà compliqué en théorie avec tous les titulaires, donc les retours ne garantissent pas la sécurité. Le front-7 peut avoir ses faiblesses au sol et Saquon Barkley sera bien disponible, ce qui sera préférable à tester la couverture de Gang Green qui a plus d’un talent.

Avantage aux Jets : la défense des Giants va devoir se montrer au niveau des dernières semaines dans une rencontre où chaque point devrait compter.

Jacksonville Jaguars (5-2) @ Pittsburgh Steelers (4-2)

Les Jaguars ont créé un petit écart en tête de l’AFC South et vont devoir se méfier de Steelers qui semblent avoir trouvé des réponses offensivement face aux Rams.

La défense de Pittsburgh est plutôt en mode « plie mais ne rompt pas », encaissant des yards et des big plays mais limitant les accès en redzone et volant le cuir. Elle a une faiblesse contre la course qui pourrait être exploitée par Travis Etienne – leader NFL en touches et en plaquages cassés – ce qui ferait pencher la balance du temps de possession vers Trevor Lawrence et ses partenaires. La défense aérienne est évidemment plus menaçante avec le duo Highsmith – Watt au pass-rush et des énergumènes comme Minkah Fitzpatrick ou Levi Wallace en couverture, ce qui promet un beau duel face aux cibles des Jaguars.

Le retour de Diontae Johnson a semblé faire du bien à Kenny Pickett mais la mise sur IR de Pat Freiermuth est quand même dommageable et l’efficacité offensive des locaux reste fragile. Le jeu au sol continue d’avoir des difficultés et cela ne devrait pas s’arranger contre le front-7 mené par Foyesade Oluokun ; il y a un vrai risque que Pittsburgh ait du mal à progresser et continue d’avoir un temps de possession bien trop faible (27:06 – 31e). Au moins l’attaque est méticuleuse avec le cuir avec peu de ballons perdus, ce qui sera impératif vu la propension de la défense adverse à les voler.

Jacksonville a scoré 30+ points dans ses deux derniers matchs et Pittsburgh ne pourra peut-être pas arriver à ce niveau sans que la défense ne s’y mette ; les Steelers vont devoir limiter les visiteurs pour l’emporter, ce qui veut dire inverser le temps de possession.

Atlanta Falcons (4-3) @ Tennessee Titans (2-4)

La dernière fois qu’Atlanta et Tennessee se sont rencontrés, le Head Coach des Falcons était sur la touche d’en face ; il veut maintenir sa nouvelle équipe en tête de la NFC South et plonger son ancienne équipe encore plus dans la crise.

L’attaque d’Atlanta a toujours un peu de mal à tout mettre bout à bout, suivant un peu la courbe de son jeune Quarterback. En face, la news principale est bien sûr l’échange du leader défensif Kevin Byard à Philly ; cela ne veut pas dire pour autant que le talent a totalement fui une escouade qui fait son maximum pour garder l’équipe dans le match. Cependant il est clair que si Desmond Ridder peut stabiliser ses performances (et éviter les fumbles), il a les moyens de progresser par les airs. Bijan Robinson devrait avoir plus de mal au sol.

Will Levis ou Malik Willis ? Et est-ce que cela fera une quelconque différence derrière cette ligne offensive inefficace ? Beaucoup sont tombés sur Willis quand il a remplacé Ryan Tannehill face à Baltimore, mais il a été jeté en pâture derrière cette « protection » ; pas sûr que ce soit un cadeau pour le rookie contre Calais Campbell ou Grady Jarrett. Derrick Henry devrait être le meilleur ami du lanceur (quel qu’il soit).

Atlanta avait déjà l’avantage avant l’échange de Byard, mais c’est exactement le genre de match où Tennessee pourrait se réveiller et rappeler aux Falcons que leur succès est fragile, notamment en courant et en provoquant des turnovers.

Philadelphia Eagles (6-1) @ Washington Commanders (3-4)

Philly est désormais seul en tête de la NFC et se souvient du coup de chaud du match aller : Washington espère cette fois terminer le travail.

Si le résultat du match aller doit changer, il faut que la défense des Commanders suive le gameplan des Jets : elle possède un pass-rush qui peut monter la pression sur Jalen Hurts et elle n’est pas avare de ballons volés, mais son gros problème est d’avoir une couverture qui a du mal à briller ; les gros gains sont également un vrai talon d’Achille (32 big plays – 30e). Les locaux auront du mal à l’emporter si le Quarterback peut marquer à volonté, que ce soit par son bras, ses jambes ou l’apport de D’Andre Swift au sol.

Malgré toute la volonté de Sam Howell, pourra-t-il refaire un deuxième match indentique contre la défense qui vient d’étouffer l’attaque explosive de Miami et d’ajouter Kevin Byard par échange ? Elle devrait encore contenir le jeu au sol du duo Robinson – Gibson et pousser le Quarterback à passer par les airs pour progresser ; autant dire qu’elle va donner un permis de sacker à son terrifiant front-4 contre une ligne offensive qui est une vraie passoire.

Les Commies ont probablement raté leur coup au match aller : les Eagles savent ce qu’ils doivent faire, et où appuyer pour faire mal.

Cleveland Browns (4-2) @ Seattle Seahawks (4-2)

Une belle rencontre nous attend ce dimanche entre deux équipes au même bilan. Les Seattle Seahawks reçoivent les Cleveland Browns afin de savoir qui est la meilleure équipe à 4-2 et d'aller chercher une 5eme victoire importante. Un premier match entre AFC North et NFC West avant d'en voir 3 autres entre aujourd'hui et dimanche prochain.

Les Browns viennent de faire 3 matchs difficiles, mais les 2 derniers se sont finis par une victoire.

Alors que Deshaun Watson est une nouvelle fois absent, ce sera sûrement PJ Walker qui devrait être titulaire ; mais que ce soit lui ou son backup (0 TD et 3 INTs chacun), cela est inquiétant pour les Browns. Si leur ligne offensive est en général excellente, la possible absence de Jedrick Wills pourrait faire mal face à des Seahawks qui ont un bon pass-rush homogène pouvant venant de partout, avec Boye Mafe (4 sacks) en tête d'affiche.

Le corps de receveurs des Browns est loin d'être le meilleur de NFL, même si Amari Cooper continue d'être un très bon receveur #1 (389y, 1 TD). Elijah Moore est utile dans le slot, même s'il attend toujours son premier TD. David Njoku pourrait lui aussi aider son équipe, notamment pour gagner des first down. Mais cela reste trop léger pour être une menace constante : les Seahawks sont plutôt bons pour défendre la passe, surtout depuis que le rookie Devon Witherspoon est titulaire.

Le jeu au sol des Browns, lui, continue d'être excellent ; cependant si Jerome Ford a parfaitement repris le flambeau du titulaire (448y et 5 TDs cumulés), il n'est pas sûr d'être à 100% pour ce match. Cela permettrait à Kareem Hunt de continuer de marquer les TDs (3) des Browns ; il faudra donc que le front-7 de Seattle mené par le duo Bobby Wagner – Jordyn Brooks soit prêt car la force des visiteurs reste leur jeu de course. Avoir un Ford en forme leur offrirait donc une bien plus grande chance de succès.

Les Seahawks viennent de regoûter à la victoire après une victoire importante contre un de leurs rivaux.

Auteur d'une excellente saison l'an passé, Geno Smith a clairement mérité de rester titulaire à Seattle. S'il ne réalise pas une saison aussi bonne que l'an passé, il reste malgré tout très bon (69%, 7 TDs, 4 INTs) et permet souvent à son équipe d'avancer et de gagner. Lui aussi peut compter sur une bonne ligne offensive, chose qu'on n'aurait pas cru pouvoir entendre il y a encore 2 ans ; mais elle va être testée comme jamais cette saison avec un Myles Garrett toujours aussi impressionnant pour aller chercher le Quarterback adverse (7.5 sacks).

Avant le début de saison, beaucoup pensaient que les Seahawks allaient avoir un des meilleurs trios de receveurs de NFL : ce n’est pas encore tout à fait le cas mais ils sont sur la bonne direction. DK Metcalf est toujours aussi impressionnant (337y, 2 TDs), tandis que Tyler Lockett (289y, 2 TDs) continue d'être un des receveurs les plus sous-côtés de NFL. Le rookie Jaxon Smith-Njigba vient de marquer son 1er TD et la machine est peut-être enfin en route ; rajoutez à cela l'émergence surprise de Jake Bobo lors du dernier match (8 réceptions, 2 TDs) et cela commence à faire beaucoup. Cependant, les Browns n'ont pas l'une des meilleures défenses de NFL pour rien : que ce soit Grant Delpit ou Denzel Ward, il faudra que les Seahawks soient concentrés de bout en bout s'ils veulent prendre le meilleur sur leur vis-à-vis.

Le jeu au sol des locaux fonctionne bien, et tout passe par Kenneth Walker (450y, 6 TDs) : sa force, c'est qu'il ne ralentit jamais tout au long du match, un peu comme Derrick Henry. Mais là aussi le front-7 des Browns est fort, et Jeremiah Owusu-Koramoah devrait une nouvelle fois être omniprésent. Voilà un face à face qui fait saliver : une très belle attaque contre une très bonne défense.

Depuis le début de saison, c'est souvent la défense des Browns qui leur fait gagner les matchs ; cette rencontre ne devrait pas déroger à la règle s’ils veulent espérer rentrer chez eux avec une victoire. Mais les Seahawks ont une belle équipe homogène sans véritable faille, et on sait combien il est difficile d'aller gagner chez eux devant leur 12eme homme. Qui de l'AFC North ou de la NFC West prendra alors l'avantage pour leur division ?

Baltimore Ravens (5-2) @ Arizona Cardinals (1-6)

Autre duel entre AFC North et NFC West avec un affrontement entre oiseaux bien différents : les Ravens viennent de mettre une tannée à des Lions jusque là survoltés alors que les Cardinals ont raté la Rébellion des Presque-Sans-Victoires et restent seuls en NFL avec un seul succès.

Quand les Ravens jouent comme contre Detrot ils sont difficiles à arrêter et les Cardinals n’ont pas la défense pour le faire sur tout un match. La grande question est donc de savoir si les visiteurs vont parvenir à diversifer le playcall et à l’exécuter aussi bien que la semaine dernière ; si c’est le cas, ils vont souvent débarquer en redzone, ce qu’ils savent faire (32 voyages – top NFL) et ce qu’autorise bien trop les locaux (34 voyages adverses – pire).

C’est encore un peu court pour la Mobylette : Josh Dobbs va donc devoir trouver le moyen de slalomer entre les tanks et jets lancés à pleine vitesse en face. La solution pour ralentir le match et contrôler l’horloge est d’avancer au sol même sans James Conner ; plus facile à dire qu’à faire.

Attention quand même à des Cards toujours batailleurs à domicile et au fumble hebdomadaire de Lamar Jackson.

Kansas City Chiefs (6-1) @ Denver Broncos (2-5)

16 victoires de suite, etc, etc. Cette fois-ci sera-t-elle la bonne etc etc.

Comme pour Philly avec Washington, le match aller doit servir d’avertissement pour Kansas City : la défense de Denver avait fait une grosse performance pour contenir Patrick Mahomes et ses partenaires. Ils vont devoir rester sérieux et s’appuyer sur un Isiah Pacheco qui avait fait une gros match afin de contrôler le cuir et terminer les drives dans l’endzone.

Pour l’offensive de Denver, il va falloir démarrer le match plus rapidement qu’il y a deux semaines et avec plus de succès que contre Green Bay : ce ne sera pas facile contre une défense des visiteurs qui continue son excellente saison, mais qui vient de mettre le sous-coté capitaine Nick Bolton sur IR. Les Broncos ne s’étaient peut-être pas assez appuyés sur leur jeu au sol à l’aller et c’est le moment pour le faire sinon Russell Wilson s’exposerait encore au pass-rush.

Courir aiderait aussi les Broncos à combler le fossé du temps de possession : Denver – 27:01 (pire), Kansas City – 32:25 (4e).

Cincinnati Bengals (3-3) @ San Francisco 49ers (5-2)

Après un départ impressionnant, San Francisco vient de marquer le pas par deux fois ; attention à des Bengals qui sortent de bye week et qui commencent à redresser la tête.

Les stats offensives des Bengals continuent de porter les stigmates de leur terrible démarrage, mais cela va mieux depuis deux semaines (même si le match contre Seattle a été tendu). La bye week a permis de faire le point, et on s’attend à ce que Joe Burrow continue sur cette voie… mais on s’attend aussi à ce que la défense des 49ers rebondisse après cette performance inhabituelle à Minnesota. Joe Mixon et la ligne offensive doivent trouver le moyen de capitaliser dessus sinon le match risque de tourner à la chasse à l’homme, la pire chose possible avec un Quarterback qui traîne un mollet en bois.

Les Sidérantes Aventures de Mr Purdy en sont à l’arc habituel où le héros connaît ses premières grosses difficultés parce que la-vie-spa-si-facile-les-petinenfants. Brock Purdy sera bien de la partie après être sorti du protocole commotion, mais le plus important dans ce match se situe ailleurs : vous voyez cette moyenne de yards par course autorisée par Cincinnati ? R&R CMC va les manger tout cru si le front-7 ne fait pas un gros effort, et cela va par rebond permettre à Purdy de compléter sans forcer. Mais si jamais Cincy trouve la clé pour freiner McCaffrey, alors l’absence de Deebo Samuel pourrait se faire sentir comme les précédentes semaines face à une solide arrière-garde.

Les Bengals doivent contrôler le sol des deux côtés du ballon sinon le match pourrait vite leur échapper.

Chicago Bears (2-5) @ Los Angeles Chargers (2-4)

Le pass-rusher retrouve l’équipe qui l’a drafté et qui est à peu près aussi mal en point que la sienne avec seulement deux victoires.

L’Agent Bagent peut-il réaliser le doublé ? Tyson Bagent a surpris par son calme et sa capacité à mener des drives contre la défense des Raiders. Cela pourrait être un peu plus compliqué contre celle des Chargers pour deux raisons : elle est bien plus solide contre la course, et surtout elle ne possède pas un seul grand pass-rusher mais deux avec Grand Bosa et Khalil Mack. Ce n’est pas une bonne nouvelle sachant que le Guard Nate Davis sera absent.

Si la défense de Chicago s’est montrée ces deux dernières rencontres, c’était à domicile contre Minnesota pour la première fois sans Justin Jefferson et Las Vegas mené par Brian Hoyer. Les Bolts viennent de prendre les défenses de Dallas et Kansas City à la suite, ce qui n’est jamais évident, et Mike Williams manque parfois à l’offensive des Bolts, mais le niveau monte quand même d’un cran. Il va être intéressant de voir si le front-7 peut contenir Austin Ekeler au sol (ce qu’il fait plutôt bien), forçant le match sur le bras de Justin Herbert, mais il faudrait que le pass-rush puisse lui mettre la pression. Attention quand même pour le Quarterback qui a plusieurs cibles incertaines.

Les Bolts sont logiquement favoris mais ils n’ont pas intérêt à trop s’endormir non plus.