Gameday : Matchs du Dimanche Week 6

15/10/2023 16:00

Sommaire

Washington Commanders @ Atlanta Falcons
Minnesota Vikings @ Chicago Bears
Seattle Seahawks @ Cincinnati Bengals
San Francisco 49ers @ Cleveland Browns
New Orleans Saints @ Houston Texans
Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars
Carolina Panthers @ Miami Dolphins
New England Patriots @ Las Vegas Raiders
Detroit Lions @ Tampa Bay Buccaneers
Arizona Cardinals @ Los Angeles Rams
Philadelphia Eagles @ New York Jets
New York Giants @ Buffalo Bills

Washington Commanders (2-3) @ Atlanta Falcons (3-2)

Après un démarrage sympathique, Washington a enchaîné trois défaites dont la dernière, lourde, contre les Bears ; il faut rebondir de suite contre des Falcons qui font leur petit bonhomme de chemin.

D’aucuns diront que la défense des Falcons a eu la chance d’affronter des jeunes Quarterback (deux rookies et un titulaire pour sa première saison), et que contre une opposition plus expérimentée (Detroit, Jacksonville) on a vu la différence ; toujours est-il qu’elle fait son job et se retrouve de nouveau avec un jeune Quarterback en face. Le pass-rush continue d’être un souci mais la protection de Washington a explosé contre Chicago, ce qui vous donne une idée de ce qu’elle pourrait permettre ; ce ne sera pas une partie de plaisir pour Sam Howell.

Entouré de doutes, Desmond Ridder a relevé la tête contre Houston et a fait son meilleur match comme professionnel ; son ennemi #1 dans ce match va être le pass-rush des Commanders mené par Montez Sweat. Dans l’affrontement à distance des deux coureurs Robinson, Bijan est celui qui devrait faire le plus de grabuge : Washington a du mal à défendre au sol et le remuant rookie devrait voir son lot de ballons. Le duel sur la ligne va être intéressant vu le front-4 qui se trouve en face.

La défense d’Atlanta devrait encore mener la charge, permettant à l’attaque de scorer les points nécessaires, mais entre deux équipes qui restent fragiles, tout peut arriver.

Minnesota Vikings (1-4) @ Chicago Bears (1-4)

Minnesota et Chicago sont parvenus à arracher leur première victoire récemment mais végètent au fond de la division ; il s’agit donc de se rapprocher un peu plus de l’équilibre et de se redonner un peu de peps.

Les Vikes sont sur deux sweeps consécutifs des Bears, et pour continuer la série il va falloir se passer de Justin Jefferson ; si on rajoute Jordan Addison et sa cheville douloureuse, cela commence à faire beaucoup pour l’offensive aérienne de Kirk Cousins. On s’attend à ce que T.J. Hockenson prenne une grande part de la charge face à une couverture de Chicago qui est très loin de briller, surtout que l’attaque terrestre continue d’être sous-utilisée ; les Bears sont plutôt sympathiques contre la course et vont chercher à contenir Alexander Mattison… voire forcer quelques fumbles.

Chaque attaque a son souci : du côté des locaux c’est au sol avec Khalil Herbert, Travis Homer et Roschon Johnson sur la touche ; remarquez, cela ne change pas grand chose à ce matchup car Minnesota est plutôt apte à freiner les coureurs adverses, donc à moins que Justin Fields ne parte en goguette 20 fois dans le match, l’offensive terrestre devrait avoir du mal à avancer. C’est beaucoup plus problématique pour les visiteurs dès qu’on passe par les airs à cause d’un pass-rush qui laisse toujours Danielle Hunter un peu esseulé ; mais peut-être va-t-il se réveiller face à une protection suspecte avant que Fields ne puisse trouver DJ Moore.

Quelle attaque va réussir à survivre à ses absences ? Difficile de le dire même si on a envie de mettre Minnesota un peu devant… tant que l’offensive arrête de se tirer une balle dans le pied.

Seattle Seahawks (3-1) @ Cincinnati Bengals (2-3)

Les Hawks ont pu se reposer en Week 5 et ils ont pu voir que l’attaque des Bengals se réveille gentiment.

Seattle a confirmé sa victoire à Detroit avec deux succès sur Carolina et les Giants… vous voyez de suite l’interrogation : Cincinnati semble s’être remis la tête un peu à l’endroit, ce qui veut dire que l’affrontement va être un cran au-dessus des précédents. La principale faiblesse des locaux est au sol, et les visiteurs ont intérêt à l’utiliser : les Bengals savent mettre la pression avec leur duo Sam Hubbard – Trey Hendrickson, et la couverture est une voleuse de cuir avec Logan Wilson ou Cam Taylor-Britt. Kenneth Walker sera important dans cette rencontre.

DK Metcalf a hâte de voir l’affrontement entre Devin Witherspoon et Ja’Marr Chase non seulement parce que le rookie a du talent, mais aussi parce que quelqu’un a enfin remis la Chaise devant le Bureau, et d’un coup tout va mieux ; Joe Burrow a fait son meilleur match contre Arizona, et il pourrait profiter d’une défense aérienne de Seattle qui bat de l’aile avec deux absents… surtout si Tee Higgins est présent. Néanmoins attention : le retour de Bobby Wagner est visible dans la défense contre la course, alors que le pass-rush des visiteurs n’a pas de star mais une pléiade de contributeurs, donc cela peut venir d’un peu partout.

Si Joe Mixon trouve le moyen de progresser, Seattle aura beaucoup de mal à stopper les Bengals car ils n’ont pas l’avantage dans les airs. Par contre, la défense des locaux devra stopper Walker.

San Francisco 49ers (5-0) @ Cleveland Browns (2-2)

Les Browns ont pu se reposer en Week 5, mais eux savaient déjà que le retour serait très tendu face à des 49ers qui gobent tout ce qui se présente devant eux.

Avant le match contre Baltimore, la défense des Browns n’avait concédé qu’un seul TD (la défense de Pittsburgh scorant les deux autres), donc les stats que vous voyez ne sont pas usurpées. C’est un gros test qui s’annonce : Brock Purdy bien protégé et leader en QB Rating, Brandon Aiyuk, Deebo Samuel, Christian McCaffreytop coureur de la ligue, George Kittle… il aurait fallu couper le pied de Myles Garrett pour qu’il rate le match, ce qui nous promet un duel titanesque avec Trent Williams, mais il est clair que les visiteurs ont l’avantage.

De plus, les californiens sont un mur défensif difficile à passer, capable de mettre la pression, de stopper la course et de couvrir ; ils mènent par exemple la ligue avec 8 INTs. La remarque n’est pas anodine quand on sait que la protection de Deshaun Watson est moyenne, que le Quarterback lui-même est très très incertain et que les Browns accumulent les ballons perdus. Les locaux vont devoir sortir leur meilleure version pour ne pas tomber.

C’est toujours tentant de parier sur un outsider car ce sont parfois eux qui font tomber les rois (souvenez-vous Philly et Washington l’année dernière), mais si Watson n’est pas là vous pouvez fermer la porte.

New Orleans Saints (3-2) @ Houston Texans (2-3)

Ironiquement, Saints et Texans font l’inverse de l’autre depuis le début de la saison – quand l’un gagne, l’autre perd et inversement ; autant dire que la série va se poursuivre.

Derek Carr a donné l’impression d’aller mieux au niveau de l’épaule la semaine dernière, et il est logique d’attendre que ce soit encore plus le cas. La ligne offensive continue d’avoir des soucis en protection mais les Texans ont du mal à donner du volume à leur pass-rush, peu aidés par le fait qu’ils ne blitzent pas souvent ; cela pourrait être une mauvaise formule contre les Saints. Comme leur adversaire du jour, les visiteurs ont du mal à avancer par le sol, et il n’est pas sûr que cela aille mieux contre Houston.

L’histoire de ce côté du duel s’écrit toute seule : C.J. Stroud est le nouveau recordman de passes consécutives sans INT pour démarrer une carrière, et il va affronter une défense qui est spécialiste dans l’art d’attraper les lancers du Quarterback adverse. De plus, ce record est provoqué par un manque d’efficacité d’une attaque terrestre qui va avoir du mal à trouver plus d’espaces contre le front-7 mené par Demario Davis. Bref, Stroud va passer un nouveau test sérieux, et il doit prier pour que Robert Woods et Tank Dell soient disponibles.

Les Saints sont favoris au niveau défensif ; Houston va devoir se mettre au niveau pour tenir tête.

Indianapolis Colts (3-2) @ Jacksonville Jaguars (3-2)

La rencontre du jour du côté de l'AFC South – et déjà le premier match retour de la saison – opposera les deux équipes en tête de la division avec le même record, les Indianapolis Colts face aux Jacksonville Jaguars. Et plus que prendre seul la tête de l’AFC South, ce match sera surtout l'occasion de prendre un vrai ascendant dans la course aux playoffs en battant un rival ; pour les Jaguars, il est même question de réaliser le sweep.

Les Colts ont montré qu'ils étaient capables de battre de très bonnes équipes cette saison, et ce même sans Anthony Richardson encore blessé.

Ce sera donc Gardner Minshew qui prendra les rênes de l'équipe, lui qui reste une excellent backup (69%, 2 TDs, 0 INTs), mais qui manque trop souvent de folie afin d'être clutch quand nécessaire. Sa ligne offensive n'est pas mauvaise mais devrait sans un, voire deux titulaires. Quand on sait que Josh Allen (6 sacks) est en mission destruction de Quarterback cette saison, il faudra que la ligne tienne la route un minimum.

Les Colts ont de bons receveurs, mais cela reste encore un peu léger pour pouvoir faire mal constamment aux défenses adverses. Michael Pittman Jr continue d'être une cible sûre (aucun drop sur 31 réceptions), et Josh Downs fait un vrai bon début de saison pour un rookie, notamment dans le slot où il excelle (23 réceptions, 255y). Alec Pierce ou Kylen Granson pourraient aussi être en vue lors de ce match, mais la défense des Jaguars est plutôt bonne contre la passe, avec notamment un duo Andre Cisco – Darious Williams (2 INTs chacun) très important pour l'équipe.

Le retour de Jonathan Taylor était tant attendu que son 1er match a été décevant. En réalité, il lui faudra sûrement quelques matchs pour retrouver ses jambes, et vu que Zack Moss fait une très belle saison (445y, 3 TDs), les Colts ne sont pas pressés. Le front-7 de Foyesade Oluokun devra donc être à son top pour ne pas subir la furie terrestre des Colts. Ces derniers ont des atouts offensifs, mais les blessures actuelles pourraient être difficiles à surmonter.

Les Jaguars montrent un bien meilleur visage depuis 2 matchs, avec notamment une belle victoire contre un des ogres de l'AFC.

Si Trevor Lawrence n'est pas encore au niveau que l'on espérait, il reste un très bon Quarterback constant (67%, 5 TDs, 2 INTs) qui fait avancer son équipe quand il le faut tout en évitant de faire trop de turnovers. Pourtant, sa ligne offensive est loin d'être bonne, la faute aux blessures et jeunes joueurs peu expérimentés ; si le pass-rush des Colts n'est pas mauvais, grâce notamment à Kwity Paye et Samson Ebukam (3 sacks chacun), il n'en reste pas moins irrégulier.

Avec une ligne offensive poreuse, les Jaguars parviennent malgré tout à être une très bonne attaque, grâce notamment à un corps de receveurs qui s'améliore année après année. Christian Kirk continue de s'avérer être une belle signature (335y, 1 TD), tandis que le retour de Calvin Ridley est déjà gagnant (333y, 2 TDs) ; avec Evan Engram derrière eux, cela offre une belle attaque homogène aux Jaguars. Il faudra que la défense aérienne des Colts soit solide, ce qui est souvent le cas avec notamment un rookie Juju Brents bon dans tous les compartiments du jeu.

Au sol, les Jaguars continuent de faire confiance à Travis Etienne : le coureur leur donne raison puisqu'il s'avère être un atout aussi bien au sol (396y, 3 TDs) que dans les airs (18 réceptions, 144y). Le front-7 des Colts est plutôt bon pour limiter la course, avec notamment un DeForest Buckner toujours aussi important… à voir si cela suffira pour ralentir le coureur adverse. Les Jaguars ont une belle attaque équilibrée, mais attention aux Colts qui adorent contrarier les bonnes attaques.

Une bonne rivalité d'AFC South afin de prouver aux yeux de la NFL que non, il ne s'agit pas de la pire division d'AFC. Les Jaguars semblent être sur un petit nuage depuis quelques matchs, et les Colts devront faire avec plusieurs absents de renom. Mais on sait bien que Fu Minshew n'est jamais aussi dangereux que quand on le sous-estime. Quoi qu’il en soit, le résultat devrait permettre d'y voir un peu mieux dans cette division.

Carolina Panthers (0-5) @ Miami Dolphins (4-1)

Miami a affiché ses premiers ratés cette saison, surtout en attaque ; d’ici à dire que des Panthers moribonds vont pouvoir en profiter, il y a un grand pas.

Est-ce que les Cats peuvent suivre le rythme si Miami monte dans les tours ? Rien n’est moins sûr : certes la défense des Fins se retrouve à devoir contenir des attaques qui courent souvent derrière le score d’où des stats pas forcément fantastiques, mais le danger est toujours présent avec notamment une pression constante. Bryce Young connaît une première saison ardue, Miles Sanders et la moitié de la ligne offensive seront indisponibles pour ce match… cela ne risque pas de s’améliorer.

La sensation De’Von Achane est partie sur IR, les Fins vont-ils s’écrouler pour autant ? Il est sûr que Tua Tagovailoa a commis ses premières bourdes de la saison, et le pass-rush des Cats n’est pas inactif derrière Brian Burns, mais vous avez vu la défense au sol des visiteurs ? Achane a brillé de mille feux récemment, mais il ne faut pas oublier que Raheem Mostert est également là, et il pourrait cavaler à sa guise dans la défense de Carolina.

Miami a toutes les cartes en main pour ajouter une autre victoire.

New England Patriots (1-4) @ Las Vegas Raiders (2-3)

Comment oublier cette dernière action rocambolesque lors du match de l’année dernière entre les deux équipes ; entre-temps le receveur a changé d’équipe et va faire en sorte que le résultat, lui, ne change pas.

On sait que Bill Belichick adore jouer au chat et à la souris avec l’injury report, mais cette fois il est difficile de masquer que les Patriots sont assaillis par les blessures des deux côtés du ballon. Prenez Mac Jones : lui qui est déjà en cruel manque de confiance arrive sans trois Offensive Linemen et deux receveurs… avec deux Offensive Linemen et un receveur de plus incertains. On a vu contre Green Bay que, si la défense de Las Vegas est loin de dominer, elle peut aussi profiter des offensives en souffrance avec le Condor Maxx Crosby à la manoeuvre.

En défense, Matthew Judon part sur IR, mais cela ne va pas empêcher Beli de mettre en place son plan anti-Davante Adams ; même si parfois le « meilleur » plan anti-Adams est Josh McDaniels qui semble l’oublier. Quoi qu’il en soit, Jimmy Garoppolo risque de devoir chercher des solutions ailleurs : la réponse est sans doute Jakobi Meyers mais aussi peut-être un Hunter Renfrow absolument fantomatique depuis le début de saison. Avancer au sol avec Josh Jacobs risque d’être compliqué contre ce front-7.

Cela pourrait être un match assez moche entre les Patriots de l’Est et les Patriots de l’Ouest.

Detroit Lions (4-1) @ Tampa Bay Buccaneers (3-1)

Detroit et Tampa Bay sont au sommet de leurs divisions respectives et comptent bien le rester en l’emportant dans un match qui pourrait avoir une implication pour les playoffs si leur bonne forme se confirme dans le temps.

On va avoir un sacré duel entre l’attaque de Detroit et la défense de Tampa Bay : les deux escouades se portent très bien et n’exhibent pas de défaut particulier, sauf sur 3e tentative. Le retour de Amon-Ra St. Brown est crucial même si Sam LaPorta reste incertain, et la rencontre va se jouer dans les tranchées : les Lions ont réussi leur reconstruction de la ligne offensive mais l’opposition des Bucs est redoutable.

En parlant de ligne offensive, malgré les départs celle de Tampa continue de faire le travail en protection… c’est au sol que les choses sont bien plus compliquées : les floridiens peinent toujours à générer quoi que ce soit. Même s’ils pensent avoir trouvé les solutions pendant la bye week, ce n’est pas contre Detroit que les choses vont aller mieux car une autre reconstruction fonctionne bien, celle du front-7. Baker Mayfield va avoir du travail.

Les Lions arrivent en légers favoris et avec l’attaque la plus équilibrée, mais ils vont devoir se méfier des Bucs qui savent voler le cuir.

Arizona Cardinals (1-4) @ Los Angeles Rams (2-3)

Les deux franchises sont sous l’équilibre derrière des 49ers et des Seahawks qui enchaînent les victoires ; pour se rapprocher au moins des deuxièmes, les Rams doivent l’emporter contre des Cards courageux mais limités.

Le jeune Emari Demercado n’a pas démérité en l’absence de James Conner, mais Rondale Moore et lui vont devoir passer la surmultipliée maintenant que le coureur est indisponible pour au moins un mois ; c’est vraiment une mauvaise nouvelle pour une attaque qui n’en avait pas besoin. Les Rams ont plus de succès en défense contre la passe que contre la course, mais les armes risquent de manquer sur la longueur d’un match pour les Cardinals.

Et à l’inverse, les Rams récupèrent leurs armes avec le retour remarqué de Cooper Kupp ; on peut aussi noter que les visiteurs arrivent avec pas mal de joueurs incertains en défense, et ils ont déjà du mal à freiner les attaques aériennes… en fait ils ont du mal à freiner les attaques tout court, et même si L.A. a des difficultés à trouver une certaine stabilité au sol, Kyren Williams arrive toujours à se faire remarquer.

Ce devrait être un nouveau match dans lequel Arizona lutte au début avant d’être obligé de laisser l’adversaire s’envoler au score par manque de talent.

Philadelphia Eagles (5-0) @ New York Jets (2-3)

Les Jets n’ont jamais battu Philadelphie en 12 tentatives ; autant dire que réussir à casser cette série ET l’invincibilité des Eagles d’un seul coup serait un résultat énorme.

Et ce sera encore plus énorme quand on sait qu’ils devront se passer de la Sauce Gardeneur et de D.J. Reed ; Brandin Echols et Justin Hardee sont ajoutés en bonus sur la touche, ce qui veut dire que ce sont QUATRE Cornerbacks qui vont manquer dans la couverture. Ah, au fait, la défense contre la course est le pendant le plus attaquable de la défense de la Grosse Pomme, et Philly a une offensive terrestre en forme avec D’Andre Swift et cette ligne offensive tractopelle à la manoeuvre. Bref, il y a du pain sur la planche des locaux.

Les Eagles auront également un arrière absent, Darius Slay, ce qui n’est pas négligeable quand Garrett Wilson mène le groupe des receveurs, mais le vrai souci pour les hommes de Robert Saleh est la force du front-7 des visiteurs : si jamais Breece Hall ne trouve pas les espaces pour progresser, le match va reposer sur un Zach Wilson qui va être exposé à un pass-rush qui n’a rien perdu de son mordant. La défense de Pennsylvanie peut avoir ses failles, mais elle va aussi récupérer Nakobe Dean d’IR.

L’une des deux attaques a plus de chances de déployer son gameplan que l’autre vu les défenses en face ; devinez laquelle.

New York Giants (1-4) @ Buffalo Bills (3-2)

Le Quarterback remplaçant des Giants revient dans le stade où il a démarré entre 2015 et 2017 ; il est cette fois à la tête d’une attaque à la dérive contre des Bills qui pourchassent Miami.

Même au complet, la ligne offensive risquait déjà de finir par casser Daniel Jones ; avec les blessures en plus ce n’était qu’une question de temps : c’est donc Taylor qui prend les rênes. En face se trouve une défense de Buffalo qui continue de perdre des joueurs importants : d’abord Tre’Davious White, ensuite Matt Milano et DaQuan Jones. Les deux premiers sont notamment des coups durs, surtout Milano si jamais Saquon Barkley peut s’aligner… mais encore faudrait-il qu’il y ait une ligne pour lui ouvrir les brèches : la moitié est sur la touche et le reste est incertain. Leonard Floyd et Ed Oliver pourraient faire un carton, sans oublier Von Miller.

L’attaque des Bills a semblé la plus frappée par le décalage horaire lors du match de Londres la semaine dernière, il est donc à parier qu’elle voudra remettre quelques pendules à l’heure en profitant d’une défense poreuse à tous les niveaux. Josh Allen notamment aura à coeur de profiter de sa bonne protection pour allumer quelques banderilles dans une couverture lâchée par un pass-rush trop discret, alors que James Cook aura les ballons pour progresser et contrôler le temps de possession.

Malgré les blessures défensives à Buffalo, la marche semble trop élevée pour les visiteurs ; en tout cas, il faudra déjà commencer par ne pas lancer d’INTs, car les locaux en sont friands (8 INTs – top NFL).