Gameday : Matchs du Dimanche Week 3

24/09/2023 16:00

Sommaire

Indianapolis Colts @ Baltimore Ravens
Tennessee Titans @ Cleveland Browns
Atlanta Falcons @ Detroit Lions
New Orleans Saints @ Green Bay Packers
Houston Texans @ Jacksonville Jaguars
Denver Broncos @ Miami Dolphins
Los Angeles Chargers @ Minnesota Vikings
New England Patriots @ New York Jets
Buffalo Bills @ Washington Commanders
Carolina Panthers @ Seattle Seahawks
Dallas Cowboys @ Arizona Cardinals
Chicago Bears @ Kansas City Chiefs
Pittsburgh Steelers @ Las Vegas Raiders

Indianapolis Colts (1-1) @ Baltimore Ravens (2-0)

Indy et Baltimore ont successivement disposé des Texans, et il faut maintenant s’affronter directement pour enchaîner une autre victoire.

Anthony Richardson étant toujours en protocole commotion, c’est Gardner Minshew qui va prendre les rênes de l’attaque des Colts ; il a tenu la baraque la semaine dernière en intérim, mais c’était la défense des Texans. Il s’apprête à débarquer à Baltimore sans Ryan Kelly et peut-être sans Quenton Nelson, et même si Odafe Oweh va rater le match en face, il va être compliqué d’avancer par les airs ou par le sol… et ce même si la défense des Ravens peine en 3e tentative.

Les deux pass-rushs sont actifs d’ailleurs et Lamar Jackson sera aussi privé de deux Offensive Linemen titulaires en Tyler Linderbaum et Ronnie Stanley ; ce sera autant dangereux que pour Fu Minshew avec LaForêt Buckner et ses amis en face. Comme vous le voyez le duel promet d’être maousse entre le Corbacdozer et la paire Maniac – RDC Franklin, ce qui pourrait forcer Lamar à passer par les airs… et c’est là que le bât blesse : la couverture a du mal à suivre alors que Mark Andrews est revenu et Zay Flowers fait déjà des étincelles.

La défense des Colts va devoir être meilleure que celle de Baltimore si les visiteurs veulent espérer un succès.

Tennessee Titans (1-1) @ Cleveland Browns (1-1)

Quel est le vrai niveau des Titans ? Quel est le vrai niveau des Browns ? Les deux équipes ont alterné bon et moins bon, et seule une des deux basculera en positif.

Le duel Blue Bulldozer – Maximum Chubbage n’aura malheureusement pas lieu après la grave blessure de ce dernier, et même le premier n’est pas forcément en super-forme. Cela tombe bien (mal ?), la défense au sol de Cleveland envoie du bois et va tenter de continuer en forçant le match sur le bras d’un Ryan Tannehill encore un peu fébrile ; qui ne le serait pas derrière une protection que va tenter d’abuser Myles Garrett. On a du mal à imaginer Tennessee être l’attaque qui prouve que la défense de Cleveland a surtout profité de circonstances favorables en ce début de saison.

C’est loin d’être la fête dans l’Ohio, surtout après la perte du #24 qui a provoqué le retour au bercail de Kareem Hunt ; Jerome Ford a fait quelques percées intéressantes contre Pittsburgh mais le front-7 de Tennessee, comme celui des visiteurs, ne rigole pas. Deshaun Watson devrait s’employer, et c’est là que se trouve la différence entre les deux défenses : la couverture de Tennessee a été exposée par Derek Carr et Justin Herbert ; si c’était le Watson des débuts on imaginerait le pire, mais la connexion n’est pas encore parfaite avec ses cibles.

Ce match a tout du bourbier qui va se jouer dans les dernières minutes voire en prolongations. Entre un Quarterback friable, un autre qui se cherche toujours et deux jeux au sol qui devraient souffrir, à vos jeux.

Atlanta Falcons (2-0) @ Detroit Lions (1-1)

Après avoir battu Green Bay, Atlanta se déplace chez des Lions qui ont subi un revers frustrant en prolongations pour le duel des coureurs pris au premier tour.

Et les deux ne peuvent pas être plus différents : d’un côté, vous avez un Bijan Robinson qui en est déjà à 39 touches tout en démontrant les cauchemars qu’il va donner aux défenseurs adverses pour les années à venir. La défense au sol de Detroit est adéquate mais la tâche s’annonce ardue pour le front-7 ; sans oublier le soutien des Cornerbacks si jamais Bijan décide de prendre le périphérique. La couverture des visiteurs vient de prendre la foudre contre Seattle : Desmond Ridder n’a pas la même expérience de Geno Smith mais le trop discret duo Drake London – Kyle Pitts pourrait se réveiller.

De l’autre côté, vous avez un Jahmyr Gibbs plus effacé bien qu’il ait 23 touches ; il va devoir néanmoins se montrer davantage car David Montgomery est très incertain. Les Falcons ont redressé la barre au sol contre Green Bay mais il reste à voir s’ils peuvent continuer en profitant d’une ligne offensive qui sera sans Halapoulivaati Vaitai ni Taylor Decker. D’ailleurs, l’offensive des locaux est malaxée en ce début de saison avec notamment le duo de receveurs Amon-Ra – Reynolds incertain ; Jared Goff est le plus expérimenté des Quarterbacks affrontés par une couverture dont le niveau oscille, mais son entourage n’est pas dans la meilleure des formes.

Jeff Okudah adorerait sûrement scorer le pick-6 de la victoire contre son ancienne équipe – du moins s’il joue ; c’est la défense d’Atlanta qui dictera le résultat du match car l’opposition est plus relevée qu’auparavant.

New Orleans Saints (2-0) @ Green Bay Packers (1-1)

Après avoir perdu contre Atlanta, Green Bay reçoit des Saints qui sont loin d’être parfaits mais qui enchaînent les victoires.

Il est dommage de ne pas voir Jamaal Williams contre son ancien club, mais Taysom Hill est toujours là et il devrait voir son lot de snaps pour tenter de profiter d’une défense des Packers retombée dans ses travers contre Atlanta ; le rookie Kendre Miller va également être de la partie. Les visiteurs comptent bien dérouler l’horloge et ainsi faciliter la vie de Derek Carr dont la connexion avec Chris Olave marche déjà très bien ; il devra néanmoins se méfier d’un Jaire Alexander qui voudra se racheter d’un mauvais match.

La défense des Saints est sur une série de 10 matchs à moins de 20 points encaissés ; ce n’est pas une bonne nouvelle pour une attaque des Packers qui continue d’apprendre ensemble sans ses meilleurs playmakers dont la disponibilité reste variable. C’est le jeu au sol qui en souffre le plus avec un A.J. Dillon en difficulté derrière des blocks pas toujours idéaux ; la stat de la défense au sol des visiteurs peut paraître surprenante car elle lâche quelques big plays. C’est surtout dans les airs qu’elle règne : si Christian Watson ne revient pas, Jordan Love pourrait avoir du mal à progresser.

Difficile de voir Green Bay et son attaque casser seule la série des visiteurs ; c’est la défense des locaux qui dictera le résultat du match.

Houston Texans (0-2) @ Jacksonville Jaguars (1-1)

Pour tout le mal qu’a Indy à battre Jacksonville chez eux, vous savez qui y parvient très bien ? Les Texans qui sont sur 5 victoires consécutives chez les Jags.

Il était évident que les choses allaient prendre du temps, mais pour l’instant ce qu’on voit de C.J. Stroud est assez intéressant, notamment dans sa connexion avec Nico Collins et Robert Woods – même Tank Dell s’est montré ; néanmoins il prend trop de coups derrière une protection poreuse et il commet des fumbles dont pourrait profiter la défense des locaux. Mais le plus gros souci de l’offensive des visiteurs c’est son incapacité à courir malgré les efforts de Dameon Pierce, ce qui par rebond expose Stroud ; la tâche ne sera pas plus aisée contre les Jags.

Il est clair que Trevor Lawrence et ses amis vont vouloir rebondir après un non-match contre Kansas City. Non seulement cela aurait été compliqué pour la défense de Houston de base, mais voilà qu’elle n’aura ni son capitaine défensif – Denzel Perryman – ni une bonne partie de son arrière-garde – Derek Stingley, Tavierre Thomas et Jalen Pitre. Même sans Zay Jones, le Shadguar devrait pouvoir profiter des espaces pour avancer à la fois par le sol et par les airs.

Sur le papier, on est plus proche du match retour de 2022 (31-3 Jacksonville) que du match aller (13-6 Houston).

Denver Broncos (0-2) @ Miami Dolphins (2-0)

Denver est 0-2 avec une différence de points de -3, Miami est 2-0 avec une différence de points de +9.

Cela va un peu mieux du côté des Broncos mais pour l’instant l’équipe n’a pas réussi à faire un match complet, que ce soit dans la complémentarité des escouades ou dans la durée. La défense de Miami s’est bien reprise contre New England en limitant les Patriots, et il va être intéressant de voir si la résurgence explosive de Russell Wilson peut continuer, surtout si le pass-rush arrive un peu trop souvent sur le #3. Il sera important d’avoir une attaque équilibrée pour déstabiliser des Fins qui ont du mal à stopper les 3e tentatives.

Denver débarque en Floride sans Frank Clark ni Justin Simmons pour affronter l’attaque la plus explosive de NFL. Les locaux ont perdu la moitié de leur duo zoologique – seul Tyreek Hill sera de la partie – mais il y a largement de quoi faire mal à une défense qui vient de prendre la foudre de… Sam Howell ? Tua Tagovailoa pourrait récupérer son Left Tackle Terron Armstead dans une ligne qui semble enfin avoir trouvé la bonne carburation : le front-4 des visiteurs n’est pas inactif mais il va devoir se bouger.

Denver va finir par faire un match complet, mais il n’est pas sûr que cela arrive cette semaine.

Los Angeles Chargers (0-2) @ Minnesota Vikings (0-2)

Depuis 1990, seules quatre équipes ont démarré 0-3 et sont allées en playoffs ; voilà qui vous place l’enjeu du match.

Ironiquement, les Bolts ont fait partie de ces exceptions, en 1992 (les autres sont les 1995 Lions, les 1998 Bills et les 2018 Texans). Moins ironiquement, Los Angeles joue déjà gros après avoir perdu deux matchs dans la plus pure tradition Chargers (5 points d’écarts cumulés). Austin Ekeler ne sera toujours pas revenu pour ce match important : Joshua Kelley a eu du mal contre Tennessee mais le front-7 des Vikes est plus permissif. La couverture a été bien moins testée que d’autres, et Justin Herbert peut arroser comme un forcené, bien plus que Baker Mayfield ou Jalen Hurts.

Ce n’est pas faute d’avoir prévenu que la Chance est capricieuse : voilà que Minnesota poste une bulle avec deux défaites à une possession, la faute à une fumblite aiguë qui perdure malgré le départ de Dalvin Cook (visiblement c’est contagieux). La défense des visiteurs a son lot de pépins physiques – pas de retour au bercail pour Eric Kendricks qui sera absent et plusieurs joueurs sont incertains : c’est le moment où jamais pour les Vikes de se refaire une santé, surtout par les airs ; il serait également positif de redonner confiance au jeu au sol.

Ce pourrait être le Match Maboul de la semaine avec deux équipes déjà un peu désespérées et dont le talent offensif ne se dément pas. Difficile de prédire comment cela va se dérouler, juste qu’il faudra probablement attacher sa ceinture.

New England Patriots (0-2) @ New York Jets (1-1)

New England possède la deuxième plus longue série en cours avec 14 victoires de suite sur les Jets ; ces derniers pensaient avant la saison avoir les cartes pour inverser la tendance mais…

Néanmoins, il est peu probable que les Patriots sautent de joie à l’idée de ne pas avoir un certain #8 en face, car il faut quand même se farcir la défense de New York. Les stats de cette dernière sont loin de faire peur, mais regardez de l’autre côté et vous comprenez que son attaque ne lui fait aucun cadeau ; au vu de la production offensive incertaine de Mac Jones et de ses compères, les visiteurs n’auront pas la partie facile. La ligne offensive a du mal à relever la tête, le jeu au sol est inexistant, et le front-7 mené par les frangins Williams ne va pas hésiter à en profiter.

Certains diront qu’il est n’est pas facile de démarrer par les défenses des Bills et des Cowboys, mauvaise nouvelle, c’est celle des Patriots qui débarque. À l’instar de sa consoeur, elle n’est pas aidée par son attaque, et il est clair que Zach Wilson va devoir cravacher pour faire avancer une escouade anémique. Bill Belichick va faire son maximum pour enlever Breece Hall de l’équation et forcer le match sur le bras du jeune Quarterback, et malgré les efforts de Garrett Wilson il est probable que le résultat soit insuffisant.

Les deux défenses vont se rendre coup pour coup… et vont sûrement tenter de scorer elles-mêmes vu le matchup ; avantage aux Pats au niveau de l’expérience générale.

Buffalo Bills (1-1) @ Washington Commanders (2-0)

Les Commanders n’ont pas été ultra-dominateurs, mais ils ont montré du coeur ; ils vont devoir remettre le couvert contre des Bills qui ont bien rebondi contre Las Vegas.

Après une ouverture manquée contre les Jets, les Bills ont peut-être enfin trouvé la bonne réponse contre les Raiders avec un jeu de course qui n’a pas besoin de Josh Allen pour dominer : le trio Cook – Harris – Murray doit continuer pour offrir enfin une vraie alternative. Si on ajoute l’arrivée de Dalton Kincaid qui renforce la présence sur la ligne de scrimmage, il y a moyen de contrôler une ligne défensive de la capitale très dangereuse… dans l’absolu. Le quatuor destructeur reste une force incroyable qui protège un back-7 qui peut avoir ses moments de faiblesse.

Les Bills ont du monde sur l’injury report, mais tous devraient être partants, surtout du côté de la défense : Sam Howell va donc affronter la DCA de Buffalo à son plein potentiel alors qu’il n’aura pas Logan Thomas. Il y a également des questions sur la ligne offensive des locaux : bien que le pass-rush des visiteurs continue de payer l’absence de Von Miller, il pourrait en profiter pour venir mettre la pression sur le jeune lanceur et forcer quelques turnovers. Washington doit trouver le moyen de progresser au sol via le duo Robinson – Gibson.

La logique voudrait que Buffalo l’emporte pour rappeler quelle équipe est la meilleure des deux : pour l’éviter, Washington a intérêt à démarrer plus vite que ses deux premiers matchs.

Carolina Panthers (0-2) @ Seattle Seahawks (1-1)

Les Panthers se déplacent sans le #1 de la dernière draft chez des Seahawks qui ont arraché une victoire précieuse à Detroit.

Avec la cheville endolorie de Bryce Young, revoilà Andy Dalton aux commandes d’une attaque… et c’est à ce moment qu’on pose la question de savoir si la présence d’un vétéran ne pourrait pas booster un peu une offensive en grande difficulté ; après tout, la défense des Hawks vient de lâcher deux fois 30+ points et elle n’aura ni Riq Woolen ni Coby Bryant. Les difficultés en couverture font que les adversaires préfèrent passer par les airs, mais un peu de jeu au sol ne fera pas de mal si possible.

La défense des visiteurs vient de perdre son capitaine Shaq Thompson, et elle se retrouve contre une attaque qui envoie du lourd. Si cette dernière a un peu de mal à trouver de l’allant au sol, elle pourrait trouver des espaces en l’absence du #7 et lui permettre de posséder le cuir un peu plus souvent qu’en début de saison. La vraie surprise vient d’une ligne offensive étonnamment solide malgré l’absence de deux titulaires, et Geno Smith peut distribuer le cuir à ses cibles ; les Cats ne sont pas impuissants dans les airs, mais si les locaux trouvent leur équilibre le match pourrait être long.

Seattle est logiquement favori mais les blessures s’accumulent, et Carolina n’a pas grand chose à perdre.

Dallas Cowboys (2-0) @ Arizona Cardinals (0-2)

Il faut toujours se méfier des matchs joués d’avance, mais il est vrai que Dallas est sans merci en ce début de saison et qu’Arizona lutte mais est trop limité.

Certes les Boys pourraient être un peu plus efficaces au sol, mais pour le reste l’attaque coche les cases : protège le Quarterback, protège le cuir, avance sur 3e tentative, va en redzone, marque. Les trois derniers points sont les grands problèmes de la défense des Cards qui a perdu Budda Baker mais qui ne baisse pas les bras. Dallas va devoir rester sérieux contre une équipe qui a toujours bien démarré les matchs avant de craquer.

Le vrai hic pour les locaux c’est de réussir quelque chose en attaque contre cette défense de mabouls. James Conner va être très important pour gagner des yards par le sol face à un front-7 qui peut avoir des failles et ainsi ralentir un peu Micah Parsons et le pass-rush de Dallas. Même avec la perte de Trevon Diggs, la couverture des visiteurs devrait donner du fil à retordre à Josh Dobbs.

Le plus important n’est pas tant le résultat que de voir Arizona continuer de démontrer son caractère.

Chicago Bears (0-2) @ Kansas City Chiefs (1-1)

Les Bears sortent d’une semaine très difficile et pour finir ils doivent se déplacer chez des champions en titre sur le rebond.

En une semaine Justin Fields envoie une petite bombe en conférence de presse sur le coaching puis fait marche arrière, le rookie Braxton Jones va sur IR et le Coordinateur Défensif Alan Williams démissionne. Et Chris Jones est de retour dans une défense des Chiefs qui vient de faire tourner la tête aux Jaguars. C’est déjà beaucoup avant même d’avoir posé le pied à Arrowhead où personne n’imagine un instant les Bears créer la sensation ; alors lâchez-vous les oursons, ça peut difficilement être pire, mais ce qui est sûr c’est que ça va démarrer devant.

Le lent démarrage offensif de Kansas City s’est confirmé à Jacksonville même si cette fois la victoire était au bout. Le retour de Travis Kelce n’a pas résolu tous les soucis, mais ça tombe bien la défense de Chicago arrive pour aider tout cela : pass-rush ? Nope. Couverture ? Non plus, et elle n’aura pas Eddie Jackson. Le fait que les visiteurs autorisent peu de yards au sol avec un playcall adverse quasiment équilibré est un tout petit rayon de soleil, mais avec Patrick Mahomes en face, il disparaît un peu vite.

L’absence de Nick Bolton dans la défense des locaux est dommageable, mais pas assez pour inverser la tendance.

Pittsburgh Steelers (1-1) @ Las Vegas Raiders (1-1)

Steelers et Raiders sont totalement inefficaces offensivement, surtout pour courir et stopper la course ; est-ce que l’une des deux franchises va pouvoir en profiter ?

Et le plus étonnant, c’est de se dire que ce n’est pas une question de qualité de coureur : à Pittsburgh, Najee Harris ou Jaylen Warren ne sont pas des manchots. Mais c’est en fait toute l’attaque des Steelers qui a du mal en ce début de saison ; la victoire contre Cleveland est surtout due à la défense. Les Raiders peinent à être efficaces pour stopper les attaques adverses, ce qui nous donne le classique affrontement entre le poteau destructible et le boulet arrêtable.

En face, Josh Jacobs peine lui aussi à générer des yards au sol. Cependant, Las Vegas est au moins capable de progresser par les airs avec notamment une protection remarquable de Jimmy Garoppolo : elle va être largement testée par le binôme T.J. Watt – Alex Highsmith. Le souci c’est que cela ne donne pas beaucoup de points à cause notamment des turnovers, et justement les Steelers se rattrapent en volant le cuir et en scorant.

Pas évident de dire qui à l’avantage dans ce match entre deux offensives apathiques. On a envie de placer Pittsburgh légèrement devant car sa défense peut scorer à tout moment, mais la marge n’est pas énorme.