Gameday : Matchs du Dimanche Week 15

17/12/2023 18:07

Sommaire

Atlanta Falcons @ Carolina Panthers
Chicago Bears @ Cleveland Browns
Tampa Bay Buccaneers @ Green Bay Packers
New York Jets @ Miami Dolphins
Kansas City Chiefs @ New England Patriots
New York Giants @ New Orleans Saints
Houston Texans @ Tennessee Titans
San Francisco 49ers @ Arizona Cardinals
Washington Commanders @ Los Angeles Rams
Dallas Cowboys @ Buffalo Bills
Baltimore Ravens @ Jacksonville Jaguars

Atlanta Falcons (6-7) @ Carolina Panthers (1-12)

Les Falcons ont subi une défaite dommageable face à Tampa Bay ; rien de tel qu’une visite à Carolina, mais gare aux surprises.

Cela avait été la foire aux courses et au pass-rush au match aller : cela devrait encore être le cas pour Atlanta avec Bijan Robinson en tête de pont contre un front-7 en difficulté qui permet aux adversaires de Carolina d’avoir le playcall le plus équilibré de la ligue (48.8% de courses). La couverture des Cats n’est pas si mauvaise qu’on croit malgré un pass-rush à la rue, ce qui pourrait poser des soucis à Desmond Ridder.

La saison calvaire de Bryce Young continue, tout comme la bonne performance d’ensemble de la défense des Falcons. C’est pourquoi il est moins probable que les Panthers puissent refaire la même au sol qu’en Week 1, ce qui risque de mettre plus de poids sur Young et donc de créer plus de situations compliquées derrière une ligne offensive en délicatesse, surtout sans une partie de ses Tight Ends.

Vous savez ce qu’on dit sur les matchs intra-divisions à l’extérieur chez un moins bon que soi : Atlanta doit rester sérieux pour continuer à croire au titre de division.

Chicago Bears (5-8) @ Cleveland Browns (8-5)

Les quatre leaders de division AFC attirent la lumière, et pendant ce temps on parle moins de Browns qui survivent malgré le manège des Quarterbacks ; attention néanmoins à des Bears qui sont sur deux victoires consécutives et qui veulent finir sur une bonne note.

La dernière fois que les Bears ont enchaîné 3 victoires consécutives, c’était en 2020 ; autant vous dire que ça commence à remonter. Justin Fields sort d’un match intéressant contre les Lions mais leur défense pique un peu du nez : ce n’est pas le cas de celle de Cleveland qui est la première responsable de ce bilan. Que ce soit par le sol pour par les airs, il va être difficile pour les visiteurs d’avancer, et Fields devra tout le temps garder un oeil sur le pass-rush.

Joe Flacco a rappelé qu’il avait encore du Flaccash en lui et qu’il est mieux qu’une roue de secours ; le souci avec lui c’est qu’on sait que Flacnouille va resurgir à un moment. Il est possible que cela arrive contre une défense des Bears qui est dans une bonne période ; elle est notamment imperméable au sol, ce qui pourrait freiner le duo Kareem Hunt – Jerome Ford, poussant le match sur le bras du Quarterback. Il possède les cibles pour faire mal et la perte de Yannick Ngakoue à Chicago est dommageable, mais Montez Sweat a été une bonne acquisition et la couverture fait payer cher la moindre erreur (15 INTs – 2e).

Cleveland joue plus gros que Chicago et va devoir faire le jeu, mais attention si le playcall est trop déséquilibré.

Tampa Bay Buccaneers (6-7) @ Green Bay Packers (6-7)

Les Bucs ont remporté un match important à Atlanta pour « mener » la division alors que les Packers sont retombés de leur nuage face aux Giants ; l’équipe victorieuse va croire un peu plus aux playoffs, l’autre va voir la possibilité s’éloigner un peu.

Si les Buccaneers parviennent à contrôler l’horloge grâce à leur jeu au sol, c’est qu’il est vraiment temps d’abréger les souffrances de la défense contre la course des Packers : Tampa continue de lutter pour produire quoi que ce soit de consistant (même s’ils ont des flashs par-ci par-là, après tout Rachaad White a déjà deux matchs à 100+ yards au sol), et Green Bay ne peut pas se permettre d’être dépassé. Certes la disponibilité de Jaire Alexander reste en suspens, Eric Stokes ne reviendra pas à 100% tout de suite et le duo Mike Evans – Chris Godwin peut poser des problèmes, mais les locaux doivent forcer Baker Mayfield à porter le poids de l’attaque.

La semaine dernière a rappelé que l’attaque de Green Bay reste très jeune, et malheureusement elle continue de perdre des éléments match après match : Aaron Jones devrait revenir mais le reste est nébuleux à part Romeo Doubs et Tucker Kraft. Cela va encore compliquer la tâche de Jordan Love, et ce même si la défense des Bucs n’est pas forcément en meilleure forme : Vita Vea pourrait s’aligner malgré les pépins physiques, ce qui sera un plus pour les visiteurs qui sont solides contre la course. La couverture est bien plus suspecte mais, encore une fois, il faut avoir des receveurs pour l’exploiter.

Les deux lignes offensives font plutôt un bon travail général en protection, mais elles peuvent toujours exposer leurs failles au pire moment : raison de plus pour, malgré les circonstances, avancer au sol. Les Bucs ont l’avantage chez les Kickers, ce qui pourrait faire la différence.

New York Jets (5-8) @ Miami Dolphins (9-4)

Le réveil de Zach Wilson a été spectaculaire contre les Texans, et les Dolphins vont devoir faire le travail pour ne pas descendre plus bas dans les seeds AFC.

Qui a oublié ce match aller lunaire lors du Black Friday avec le fameux Hail Mary Six ? Rien n’était vraiment allé pour les Jets, et ils espèrent que la deuxième mi-temps contre Houston va pouvoir continuer à Miami. Il est vrai que la couverture des Fins lâche des complétions (66.7% – 26e) et quelques TDs (25 – 2e), mais elle n’est pas à la ramasse non plus, et surtout elle a un pass-rush destructeur qui n’hésitera pas à faire revoir des fantômes à Wilson. Breece Hall risque de ne pas trouver beaucoup d’espaces au sol, mettant le #2 un peu plus dans le viseur des locaux.

On ne sait pas encore si Tyreek Hill va jouer ce match, et on a vu que l’attaque n’était pas la même quand il n’est pas là pour étirer la défense adverse. S’il ne peut pas participer, ce ne sera pas une bonne nouvelle contre des Jets qui viennent d’éteindre les Texans. Le duo Raheem Mostert – De’Von Achane pourrait être le meilleur ami de Tua Tagovailoa – le premier avait été important à l’aller – mais au final c’est surtout la défense des Fins qui sera le meilleur allié du Quarterback.

Vrai réveil ou feu de paille ? Miami n’a pas intérêt à lorgner vers le match face à Dallas la semaine prochaine car les Jets pourraient en profiter ; ils n’ont plus gagner à Miami depuis 2015 (7 défaites) et se verraient frapper un grand coup.

Kansas City Chiefs (8-5) @ New England Patriots (3-10)

2-4 sur les six derniers matchs ? Parle-t-on bien des champions en titre ? Les Chiefs vont devoir réagir immédiatement pour ne pas voir Denver leur revenir dessus ; les Pats semblent la proie idéale, mais ils se sont réveillés contre Pittsburgh.

La défense de New England n’est pas l’escouade top-10 (voire top-5) des dernières années, mais elle tient la route vu la non-attaque qu’elle doit porter et les Chiefs sont loin d’être dans leur meilleure forme. De plus, elle est toujours très solide contre la course et Isiah Pacheco ne sera pas remis pour ce match, ce qui va faire peser un poids encore plus grand sur Patrick Mahomes. Néanmoins, ces manques de pass-rush et de turnovers pourraient être rédhibitoires pour les locaux.

Des signes de vie de l’offensive de New England ! Dommage qu’elle doive se prendre la défense de Kansas City qui est devenue plus forte que la sienne et qui va poser des problèmes à Bailey Zappe ; d’autant plus que lui non plus n’aura pas son coureur principal, Rhamondre Stevenson. Zeke Elliott va encore devoir s’employer et il pourrait engranger les yards, mais Zappe devra sortir de sa boîte à un moment contre une couverture redoutable. Avec SIX receveurs sur l’injury report dont QUATRE incertains, la tâche s’annonce compliquée.

Les Chiefs doivent l’emporter mais ils vont devoir être plus rigoureux offensivement que les dernières semaines.

New York Giants (5-8) @ New Orleans Saints (6-7)

Les Giants ont maintenu leurs espoirs de playoffs avec la victoire sur Green Bay, il faut désormais se déplacer chez des Saints à la bagarre dans leur division.

Qui aurait parié sur une série de 3 victoires pour des Giants moribonds il y a encore un mois ? La dernière victoire est assez chanceuse car les deux équipes ont essayé de perdre le match, mais Tommy DeVito a sorti les tripes et est allé chercher le succès à la dernière seconde. Cette semaine, c’est la défense des Saints qui se présente, mais comme celle des Packers elle a un gros souci au sol : autant dire que Saquon Barkley va encore pouvoir monopoliser le cuir ; les locaux ont néanmoins vu la semaine dernière qu’ils devront aussi surveiller le Quarterback. Le retour d’Evan Engram sera important.

L’attaque des Saints sort de deux matchs où elle a mieux tourné, ce qui donne confiance face à une défense des Giants qui, elle aussi, connaît des difficultés pour freiner les coureurs adverses. Le Kamarade devrait s’offrir un sacré duel à distance avec Barkley, même si New Orleans n’est pas toujours inspiré pour avancer au sol. Derek Carr et sa protection devront faire attention à un pass-rush qui a fait un peu plus de bruit récemment, surtout si Ryan Ramczyk ne s’aligne pas.

Duel de coureurs à venir, et duel de défenses qui savent redonner des possessions à leur attaque : attention à ce que les Giants ne retombent pas dans leur travers en matière de protection.

Houston Texans (7-6) @ Tennessee Titans (5-8)

Les deux franchises vont se retrouver deux fois en trois semaines : le match aller voit les Texans empiler les blessures importantes en attaque et se rendre chez des Titans difficiles à jouer chez eux.

Pas de C.J. Stroud, ni de Tank Dell et visiblement ni de Nico Collins pour cette rencontre : autant dire que la mission de Case Keenum va être ardue face à une équipe de Tennessee qui vient de ramener un superbe résultat de Miami. Certes elle n’aura pas le coeur de sa ligne défensive car Justin Simmons et Teair Tart sont absents, donc cela pourrait peut-être donner enfin de l’air à Dameon Pierce. De plus, la couverture des locaux est loin d’être une muraille infranchissable, mais encore une fois les absents sur blessure risquent de peser bien lourd ; Dalton Schultz et Noah Brown (incertain mais qui devrait jouer) vont devoir mener la charge. Et la moitié de la ligne est sur l’injury report.

Tennessee a pour l’instant une bulle dans la division et se verrait bien changer cela par une victoire contre les Texans. Après une période de moins bien l’offensive retrouve un peu de couleurs avec un Will Levis un peu plus inspiré, et il n’aura pas à se soucier de Will Anderson, indisponible comme Blake Cashman : ces deux absences devraient ouvrir quelques voies au sol, ce que les Texans n’ont pas permis très souvent. Tyjae Spears est une menace dans l’espace et on ne peut jamais oublier le Blue Bulldozer sous peine d’être… bulldozer. Dans les airs, la connexion Levis – Dédédé continue de grandir.

Keenum est un vétéran mais on lui a mis le setting de Madden en « All-Pro » avec ces circonstances, ce qui explique que les Titans se retrouvent très légèrement favoris malgré les bilans.

San Francisco 49ers (10-3) @ Arizona Cardinals (3-10)

Les 49ers semblent occuper désormais la position qui leur sied le mieux en tête de la NFC, mais avec trois équipes à égalité les choses peuvent vite changer ; il faut donc expédier les affaires courantes à Arizona.

Le retour de l’offensive de San Francisco n’est pas une bonne nouvelle pour Arizona quand on se rappelle le match aller : Brock Purdy a été à une passe manquée d’être parfait, R&R CMC avait passé son temps dans l’endzone et Brandon Aiyuk avait fait un carnage. On se demande ce que les Cards peuvent faire pour éviter que la même chose n’arrive : la seule chose que la défense fait de bien, c’est de limiter les gros gains… et c’est justement un des points forts des visiteurs.

Il est vrai que les Cards avaient réussi à créer le doute en revenant en troisième quart-temps à -5, mais la différence de talent avait fait le reste. Josh Dobbs avait fait un bon match tout bien considéré, ce qui veut dire que le retour de Kyler Murray n’équilibre peut-être pas autant les débats que cela, même s’il reste un plus grand danger avec ses jambes. Les 49ers vont manquer quelques pièces dans leur défense, notamment Arik Armstead et Javon Hargrave sur la ligne, donc il faudra passer par le sol pour espérer quoi que ce soit.

La montagne est grande qui se dresse devant la Mobylette, et elle ne la grimpera pas toute seule, il va falloir lui mettre des fusées au cadre.

Washington Commanders (4-9) @ Los Angeles Rams (6-7)

San Francisco devrait remporter la NFC West sous peu, mais les Rams peuvent encore viser une des Wild Cards ; pour cela il faut mettre la défaite à Baltimore derrière et confirmer le renouveau offensif à Washington.

Les Commanders sortent de bye week dans une saison quasi-perdue avec le pire turnover differential (-10) et des Rams qui ont prouvé à Baltimore qu’ils ne sont pas cuits. Est-ce qu’on verra un peu plus du jeu au sol avec le duo Brian Robinson – Antonio Gibson qui a été plutôt efficace récemment ? Ce serait une bonne idée pour contrôler l’horloge et laisser une attaque résurgente de L.A. sur le banc ; sans parler d’éviter à Sam Howell de finir trop souvent planté dans le sol.

En effet, Cooper Kupp retrouve son envergure, Kyren Williams empile les performances et Puka Nacua est toujours là : Matthew Stafford ressemble davantage à celui qui a mené les Rams au titre et la franchise est dans la course aux playoffs. Cela ne devrait pas s’arrêter dans cette rencontre, surtout dans les airs contre une couverture en grande difficulté (un QB Rating adverse de 106.0 – pire).

Les Commies perdaient trop le cuir avant la bye week et ils ne pourront suivre les Rams dans une course aux points qu’ils sont désormais en mesure d’imposer.

Dallas Cowboys (10-3) @ Buffalo Bills (7-6)

Dallas a enfin rattrapé Philly mais il ne faudrait gâcher en chutant à Buffalo ; les Bills ont battu les Chiefs et conservent l’espoir des playoffs même s’ils sont derniers du groupe chassant les Wild Cards.

Si on omet le match aller à Philly, personne n’arrête l’attaque de Dallas depuis la bye week ; ironiquement dans la même période, la défense des Bills a été solide… sauf contre Philly aussi. La météo prévoit la possibilité de pluie pour ce match, ce qui jouerait dans les mains des locaux : l’attaque de Dallas a cartonné récemment à l’AT&T dans un environnement contrôlé, mais il reste à voir ce qu’elle va pouvoir produire dans un temps moins clément. Dak Prescott est en feu tout comme CeeDee Lamb, sans oublier une excellente protection du cuir en général, mais les pénalités restent un problème et le pass-rush des Bills fait une sacrée saison même sans Von Miller. Néanmoins, les absences de A.J. Epenesa et Micah Hyde enlèvent des talents à une défense qui en a perdu quelques-uns, et elle reste attaquable par le sol.

Le duel est également relevé de ce côté du ballon : James Cook rend l’attaque terrestre un peu plus crédible, sans oublier les participations de Latavius Murray et évidemment Josh Allen. Le front-7 de Dallas n’aura pas Johnathan Hankins, et devra fermer les portes pour ne pas laisser les locaux progresser à leur guise. Dans les airs, le danger chez les Boys peut venir de partout entre Micah Parsons dans le pass-rush ou l’intercepteur fou DaRon Bland. Dallas va probablement venir avec un plan anti-Stefon Diggs – et il porte presque le même prénom avec Stephon Gilmore – mais on a vu contre Kansas City qu’Allen peut s’en sortir même si son receveur préféré ne fait pas un match énorme… il faut juste que la défense des Bills n’encaisse pas trop de points.

Nous avons dans ce match les deux meilleures attaques en 3e tentatives, ce qui explique en partie qu’elles ont un temps de possession dans le top-10. Chaque possession va valoir cher, ce qui veut dire que Buffalo devra protéger le cuir bien mieux que d’ordinaire. Attention aussi aux pénalités que les deux équipes amassent un peu trop.

Baltimore Ravens (10-3) @ Jacksonville Jaguars (8-5)

Baltimore a désormais une petite avance au sommet de l’AFC, et la franchise compte bien capitaliser dessus face à des Jaguars qui voudraient bien sortir de cette série contre l’AFC North avec deux défaites contre Cincinnati et Cleveland.

En parlant de série infernale, Baltimore est en plein milieu de la sienne puisque San Francisco et Miami se profilent avant le finish à Pittsburgh. Mais il ne faut pas mettre le Corbacdozer avant les chenilles, il faut déjà s’occuper d’une équipe de Jacksonville qui est solide contre la course et qui va devoir jeter toutes ses forces dans le freinage de l’engin susnommé. Si Gus Edwards est le seul qui sort du lot statistiquement avec ses 10 TDs car il est le coureur #1, vous avez Justice Hill ou Keaton Mitchell qui moulinent derrière ; sans oublier évidemment Lamar Jackson. Ce dernier continue de survivre dans les airs sans Mark Andrews grâce à Zay Flowers, OBJ et Nelson Agholor, mais attention aux playmakers en face avec Josh Allen ou Darious Williams.

Trevor Lawrence est-il 100% remis de sa blessure à la cheville ? Il a essayé de donner le change contre Cleveland, mais la question se pose alors que le pass-rush destructeur du Maryland se présente en Floride. Justin Madubuike a définitivement explosé après une lente montée en puissance depuis sa draft en 2020, et il est devenu une force inarrêtable dans une ligne défensive qui en avait besoin après le départ de L’Homme du 62 Calais Campbell. Si on ajoute à cela une couverture toujours redoutable avec ses 4.8 yards autorisés par passe tentée (top NFL), T-Law risque d’avoir du mal à avancer par les airs ; ou tout du moins cela ne sera pas aisé. La solution par le sol est préférable via Travis Etienne mais les Ravens doivent s’y attendre.

La défense de Jacksonville a les clés : avec une attaque qui risque d’être en difficulté, elle va devoir répondre du tac au tac pour garder les Jags dans le match. Une bonne manière de le faire est de continuer à voler le cuir comme elle le fait, mais il faudrait que l’offensive fasse plus attention.