Gameday : Matchs du Dimanche Week 14

10/12/2023 17:00

Sommaire

Tampa Bay Buccaneers @ Atlanta Falcons
Los Angeles Rams @ Baltimore Ravens
Detroit Lions @ Chicago Bears
Indianapolis Colts @ Cincinnati Bengals
Jacksonville Jaguars @ Cleveland Browns
Carolina Panthers @ New Orleans Saints
Houston Texans @ New York Jets
Minnesota Vikings @ Las Vegas Raiders
Seattle Seahawks @ San Francisco 49ers
Buffalo Bills @ Kansas City Chiefs
Denver Broncos @ Los Angeles Chargers
Philadelphia Eagles @ Dallas Cowboys

Tampa Bay Buccaneers (5-7) @ Atlanta Falcons (6-6)

La division arrivera-t-elle à envoyer un champion avec un bilan positif ? Quel suspense ; les Falcons ont la possibilité de repousser les Bucs en réalisant leur sweep, alors qu’une victoire de ces derniers les feraient repasser devant.

Le match aller avait vu un score serré avec deux équipes qui ne se lâchent pas : le dernier drive avait été celui de la victoire des Falcons car Baker Mayfield avait pris un sack stoppant celui d’avant et l’empêchant d’arriver dans l’endzone. On connaît le souci des Bucs, c’est d’avancer au sol et ce devrait être encore une fois compliqué. À l’inverse, la couverture des Falcons – qui fait toujours un bon travail – a plusieurs joueurs incertains, et même s’ils s’alignent, un Mike Evans ou un Chris Godwin peuvent en profiter.

Les Bucs aussi continuent d’avoir des blessés en défense : Devin White et Jamel Dean ne seront pas de la partie. Desmond Ridder pourrait trouver des solutions par les airs, mais il serait préférable qu’il protège le cuir davantage dans la redzone et non comme en Week 7. Bijan Robinson sera comme toujours à surveiller pour les visiteurs, mais il va falloir faire bien mieux sur 3e tentative.

Ce devrait encore être une partie de ping-pong entre les deux équipes avec la balle de match dans le dernier drive. Avantage léger aux locaux.

Los Angeles Rams (6-6) @ Baltimore Ravens (9-3)

Baltimore sort de bye week en ayant vu Kansas City et Jacksonville tomber, les laissant juste derrière Miami en #2 AFC ; il faut en profiter pour maintenir cet écart face à des Rams qui se prennent à croire aux playoffs en étant #8 NFC.

Visiblement la bye week a fait du bien aux Rams puisqu’ils sont sur 3 victoires consécutives dont 2 à 35+ points inscrits ; Baltimore va donc devoir se méfier, même si les locaux ont une défense qui continue d’être redoutable. Avec le retour en forme de Matthew Stafford et de Cooper Kupp, sans oublier Puka Nacua, l’excellente couverture du Maryland va avoir du travail ; on se prépare un duel fumeux entre le pass-rush et la la ligne offensive, deux secteurs qui produisent des résultats. C’est pourquoi la plus grande arme des californiens est peut-être Kyren Williams car le front-7 n’a pas été imperméable ces derniers temps.

C’est déjà moins une possibilité de l’autre côté qu’une vraie certitude : L.A. va devoir se coltiner le Corbacdozer en long en large et en travers, et là aussi la solidité défensive est en question. Gus Edwards et Lamar Jackson en sont les moteurs principaux mais ça marche aussi bien quand Justice Hill ou la découverte Keaton Mitchell prennent la balle en main ; Ernest Jones dirige le front-7 et va avoir du travail ne serait-ce que pour limiter les locaux. Et ce n’est pas tout : bien que Mark Andrews ne soit plus là, Lamar n’hésitera pas à viser Zay Jones ou OBJ pour progresser par les airs.

Il y a quelques temps Baltimore aurait été largement favori, mais le rebond récent des Rams rend le match plus serré. La protection du cuir sera primordiale pour L.A., tout comme la capacité de capitaliser à chaque incursion en redzone face à cette défense.

Detroit Lions (9-3) @ Chicago Bears (4-8)

Les Bears avaient failli créer une sensation en Week 11, ils vont essayer d’aller jusqu’au bout et de ralentir des Lions qui sont actuellement #3 en NFC.

C’est peu dire que les Lions vivent dangereusement depuis la bye week : entre la course à l’échalote contre les Chargers, les sueurs froides contre Chicago ou New Orleans et la chute contre Green Bay, Detroit ne ménage pas ses fans. Bien sûr la franchise reste largement favorite sur le papier, mais vous savez ce que nous disons d’ordinaire sur les matchs intra-division à l’extérieur. Les visiteurs bénéficient d’un injury report minimal et vont aligner toutes leurs forces vives contre une défense toujours poreuse dans les airs… mais attention au froid pour une équipe habituée au dôme de Ford Field, et aux turnovers.

Les Bears avaient fait un gros travail au sol pour avaler le chrono il y a trois semaines, ce qui est surprenant quand on voit la solidité de Detroit dans l’exercice. Étant donné le temps frigorifique prévu dans l’Illinois, ce devrait encore être le cas avec Justin Fields, D’Onta Foreman et Khalil Herbert ; les Lions ne peuvent pas permettre la même liberté qu’au match aller. Si c’est le cas, le Quarterback devra en faire un peu plus à la passe, et encore une fois les éléments rendent le résultat assez nébuleux.

Est-ce que le match aller était une occasion manquée ? Connaissant la mentalité de Dan Campbell il devrait accueillir à bras ouverts un match dans le froid, mais Chicago peut poser des soucis en marquant de suite et en entraînant Detroit dans une bataille.

Indianapolis Colts (7-5) @ Cincinnati Bengals (6-6)

Les Colts sont prévenus : si la défaite de Jacksonville contre les Bengals les arrangent, attention à ne pas tomber à leur tour sous leurs griffes visiblement toujours acérées.

Avantage pour Indy : la franchise est redoutable à l’extérieur avec un bilan de 5-1 via des succès contre Houston, Baltimore, Carolina, New England et Tennessee ; il y a de tout dans cette liste. À part son match très difficile contre les Pats (et ils ne sont pas les seuls), l’offensive tourne bien depuis plusieurs rencontres : Fu Minshew porte toujours en lui les germes de sa propre destruction, mais c’est aussi ce qui lui permet de réaliser des miracles ; il se retrouve contre la couverture de Cincy qui souffre la plupart du temps mais se sauve grâce aux ballons volés (12 INTs – 5e). Le jeu au sol du duo Tayminator – Moss aura sa part du travail également face à un front-7 friable.

Jake Browning peut-il enchaîner sur son incroyable performance contre Pittsburgh ? Il va devoir être très attentif, comme sa ligne offensive, à un pass-rush qui est en réalité plus virulent que celui des Steelers ; il ne possède pas un duo qui règne tel T.J. Watt – Alex Highsmith, mais un quatuor redoutable entre 5.5 et 8 sacks qui contient autant de menaces pour le lanceur adverse et qui permet de ne pas envoyer la maison trop souvent (17.7% de blitz – 31e). Rajoutez des arrières comme Kenny Moore ou Julian Blackmon et, même s’il sera compliqué de contenir la triplette Chase – Boyd – Higgins, le duel va être relevé. Comme pour Taylor et Moss, Joe Mixon aura une belle carte à jouer.

Colts et Bengals ont arraché la victoire en prolongation la semaine dernière, ne vous étonnez pas si on y retourne ; les deux équipes sont plutôt imprévisibles ces derniers temps et il est difficile de savoir comment ce match va se terminer. Avantage léger aux Colts sur les deux lignes, mais avec deux défenses qui adorent voler le cuir, tout peut arriver.

Jacksonville Jaguars (8-4) @ Cleveland Browns (7-5)

Jaguars et Browns sont dans les qualifiés actuellement, mais les premiers sont tombés contre de surprenants Bengals et les deuxièmes sont sur deux défaites.

Trevor Lawrence sera-t-il remis ? Il n’est pas sûr de pouvoir participer au match après sa blessure à la cheville lors du MNF, mais de toute façon est-ce une bonne idée de l’envoyer diminué avec Myles Garrett en face ? S’il ne peut pas s’aligner, C.J. Beathard va devoir mener l’offensive contre une féroce défense de Cleveland. Travis Etienne, lui, devrait participer, et il aura les meilleures chances de faire avancer son équipe étant donné la qualité de la défense aérienne des Browns.

La moitié de l’effectif de Cleveland est incertain pour le match (OK, c’est exagéré… un peu), à tel point qu’on ne connaît pas non plus le nom du Quarterback qui va démarrer ce match. Mais ce qui est sûr, c’est que s’il faut parier sur une des deux défenses, ce n’est pas sur celle de Jacksonville vu qu’elle vient d’être découpée par Jake Browning. Elle va se devoir une revanche, et pour cela il faut commencer par rester solide conter la course pour empêcher Jerome Ford – Kareem Hunt de dominer la rencontre et posséder le cuir comme les locaux le font depuis le début de la saison.

Comme vous le voyez, le danger #1 pour la franchise de l’Ohio se situe au niveau des turnovers : ils en commettent trop et les Jags en récupèrent beaucoup. Pour le reste, il est difficile de prévoir quoi que ce soit vu le flou au niveau des lanceurs.

Carolina Panthers (1-11) @ New Orleans Saints (5-7)

La division est toujours accessible pour les Saints, mais leur seule victoire en NFC South était à l’aller contre Carolina, ce qui ne va pas aider pour dépasser Falcons et Bucs.

Le match aller avait été assez soporifique avant de s’exciter un peu en deuxième mi-temps et les Cats avaient fini par plier. La tâche ne sera pas plus facile contre la défense de New Orleans qui, même s’il lui arrive d’avoir quelques oublis (on l’a vu contre Detroit), finit toujours par reprendre le dessus à un moment. Avec une attaque qui continue de compter parmi les plus empruntées de NFL, Bryce Young va encore passer un mauvais moment.

Le match aller ayant eu lieu tôt dans la saison, on peut comprendre les difficultés offensives de New Orleans avec un nouveau Quarterback ; le souci c’est que les choses n’ont pas énormément décollé par la suite. Les absences diverses n’ont pas aidé mais on a parfois vu un Derek Carr frustré ; il reste à voir s’il pourra s’aligner ou si Jameis Winston va prendre les rênes, mais ce qui est sûr c’est que, comme en Week 2, il faudra utiliser la faiblesse au sol de Carolina.

Les Saints ne sont pas assez solides pour prendre Carolina de haut quand on voit les derniers matchs, mais l’énorme différence dans la capacité des défenses à voler le cuir pourrait être fatale aux visiteurs.

Houston Texans (7-5) @ New York Jets (4-8)

L’un devrait s’enfuir avec l’Offensive Rookie Of The Year dans une franchise dont la reconstruction semble avoir pris de l’avance, l’autre va reprendre les rênes après une énième mise sur le banc ; difficile de faire plus disparate que les #2 des drafts 2023 et 2021.

C’est un match de série : Houston tente de remporter sa 5e victoire de suite, les Jets ne veulent pas d’une 6e défaite de suite. Et il serait facile d’imaginer les Texans l’emporter, favoris qu’ils sont, vu le niveau du leader NFL en yardsC.J. Stroud et les résultats qui s’en suivent même quand il n’est pas parfait. On peut même imaginer que Dameon Pierce profite enfin d’un peu de liberté face à une défense contre la course qui encaisse des yards. Mais la blessure de Tank Dell est quand même préjudiciable et la défense de la Grosse Pomme Verte reste un formidable adversaire.

Zach Wilson revient donc aux affaires avec l’enthousiasme d’un condamné à mort et derrière une protection qui continue d’être une passoire. Ce n’est pas une bonne nouvelle alors que Will Anderson sort de son meilleur match en carrière (vous savez, l’autre top-5 choisi à la draft par Houston ?) et qu’il se verrait bien continuer sur sa lancée. La solidité des Texans au sol devrait freiner Breece Hall et forcer Wilson à lancer la balle ; si les stats de la couverture ne sont pas folichonnes, elle se rattrape en volant le cuir, comme toute la défense d’ailleurs, et… vous voyez le souci.

Les turnovers pourraient être l’une des histoires du match, surtout s’ils sont commis par les Texans car ils protègent bien le cuir.

Minnesota Vikings (6-6) @ Las Vegas Raiders (5-7)

Vikings et Raiders se sont reposés la semaine dernière : les premiers ont été rejoints par plusieurs équipes à l’équilibre et mènent la troupe, les seconds partent probablement de trop loin pour les playoffs mais veulent bien finir.

Bonne nouvelle qui couvait du côté des Vikes : Justin Jefferson est de retour pour aider la franchise à atteindre les playoffs en fin de saison. Il reste à voir s’il sera un peu rouillé au redémarrage, mais Las Vegas ne dit pas merci. Josh Dobbs a noué une belle relation avec Jordan Addison et T.J. Hockenson pendant que le #18 était blessé, mais il est à parier qu’il ne faudra pas longtemps au lanceur pour le chercher. Minnesota a toujours du mal à établir son jeu au sol et les locaux pourraient « aider » dans ce sens.

La défense de Minnesota est horrible sur 3e tentative mais elle se rattrape en tenant plutôt bien en redzone et en fermant les écoutilles quand les adversaires courent ; Josh Jacobs doit encore s’attendre à souffrir. Cela risque de placer Aidan O’Connell dans le viseur de Danielle Hunter et de ses partenaires, et potentiellement de rajouter aux 17 INTs (pire) lancées par les Raiders cette saison. Il y a capacité à exploiter des failles dans la couverture de Minnesota (70.0% de complétion – pire), et elle n’a sans doute pas besoin qu’on lui présente Davante Adams, mais encore faut-il lancer vite et précis.

Les deux équipes veulent stopper une série de deux défaites et les visiteurs ont l’avantage, mais ils vont devoir éviter la bouillie offensive qu’on a vue face à Chicago.

Seattle Seahawks (6-6) @ San Francisco 49ers (9-3)

Les Hawks ne digèrent pas bien du tout la partie compliquée de leur calendrier, et ils n’ont rien arrangé en perdant face aux Rams ; ils ont perdu contre San Francisco puis Dallas, et voilà déjà le retour chez des 49ers qui ont frappé un grand coup à Philly.

Comment empêcher que le match retour ne se termine comme en Week 12 ? Il va falloir que la défense des Hawks fasse une performance entière à la hauteur de sa deuxième mi-temps à l’aller pour matcher l’effort de celle de San Francisco qui ne va pas hésiter à remettre cela. Rappelons que l’attaque avait scoré zéro points il y a deux semaines, le seul TD venant d’un pick-6 ; et voilà que Geno Smith est incertain, comme Zach Charbonnet (qui s’était bien battu) et Kenneth Walker, tout cela derrière une protection qui avait souffert contre Petit Bosa et ses amis.

San Francisco avait donc un peu calé dans les 30 dernières minutes, mais la défense avait pris le relais ; vu ce que l’offensive vient de claquer à Philly, il est possible qu’elle ne s’arrête pas cette fois. La ligne offensive devra être un poil plus solide qu’en Week 12 pour offrir une poche encore plus clean à Brock Purdy – les Hawks restent une menace dans le pass-rush derrière Boye Mafe – et permettre au Quarterback d’aligner les passes précises vers ses différentes cibles. Pendant ce temps, R&R CMC devrait encore faire son office.

La tâche sera rude même avec Geno, imaginez s’il ne peut même pas s’aligner. Seattle ne pourra s’en sortir que si sa défense montre la voie.

Buffalo Bills (6-6) @ Kansas City Chiefs (8-4)

Les Chiefs sont derrière Miami et Baltimore en AFC (#3) et doivent de suite retrouver le chemin du succès face à des Bills sortant de bye week et se retrouvant à regarder par la fenêtre des playoffs (#11).

Nous vivons dans des temps bizarres où la défense des Chiefs est meilleure que l’attaque, ce qui n’est pas forcément une bonne nouvelle pour l’offensive de Buffalo qui a pourtant bien rebondi contre les Jets et les Eagles avant de partir en bye week. Il est difficile de blâmer Josh Allen pour la défaite à Philly, et il fait souvent de bonnes performances contre Kansas City, mais vu le niveau de la défense adverse rien n’est sûr. Les Bills doivent progresser au sol pour avoir une chance car c’est la faille des locaux.

L’attaque d’Andy Reid continue de pêcher dès que Patrick Mahomes doit s’éloigner de Travis Kelce ou du rookie Rashee Rice qui est en train de faire son trou, et la tâche ne va pas lui être facilitée par une couverture efficace des Bills. On a également vu que la protection pouvait craquer au mauvais moment, et Buffalo est largement armé pour amener la pression sur le lanceur via Leonard Floyd ou A.J. Epenesa, surtout avec Donovan Smith indisponible. Autre joueur absent, Isiah Pacheco, ce qui pourrait être dommageable si Kansas City ne peut exploiter une défense au sol poreuse des visiteurs.

Vous l’avez compris, on attend le duel des lanceurs (et on l’aura), mais le jeu au sol aura une grande importance au vu des deux défenses. Les deux attaques perdent également un peu trop de ballons mais les Bills sont largement plus efficaces pour les voler ; cela pourrait faire la différence dans une rencontre qui pourrait encore se jouer au dernier drive.

Denver Broncos (6-6) @ Los Angeles Chargers (5-7)

Les Broncos ont marqué un coup d’arrêt après leur série de 5 victoires en tombant à Houston ; il fallait bien que cela se termine mais rien n’est perdu en étant #9 : pour cela il faut disposer de Chargers qui se sont sortis du bourbier de New England.

C’est une confrontation aller-retour en trois semaines entre les deux équipes, et Denver veut profiter d’une défense des Bolts aux abois pour prendre l’ascendant. Et dans ce but, l’avantage est double : Javonte Williams offre une solution crédible au sol contre un front-7 qui a du mal à être consistant, alors que Russell Wilson va chercher à se racheter de son implosion face à Houston en capitalisant sur une couverture en grande difficulté. Sans faire de bruit, Courtland Sutton est 3e NFL avec 9 TDs et il sera la menace #1 à surveiller pour les locaux. Attention néanmoins à la ligne offensive face au top sackeur NFLKhalil Mack.

Il faut remonter à la Week 5 pour voir Denver encaisser plus de 22 points, ce qui n’est pas une bonne nouvelle pour des Chargers aux batteries qui se vident petit à petit, marquant 38, 20, 10 et 6 points dans les quatre derniers matchs (même s’il y a plus facile que d’affronter les défenses de Baltimore et New England pour les deux derniers). Justin Herbert va donc devoir se retrousser les manches, et comme souvent Austin Ekeler risque d’être plus utile en réception. Il va aussi falloir confirmer que le match contre les Ravens était bien une anomalie dans les turnovers (4) car les Broncos sont intraitables.

Herbert peut-il retrouver le mojo offensif, et est-ce vraiment la bonne défense pour le faire ? Les résultats récents ont brouillé la lecture de ce match qui pourrait être serré et se jouer, en effet, sur un ballon perdu au pire moment.

Philadelphia Eagles (10-2) @ Dallas Cowboys (9-3)

Le SNF de la semaine nous offre une confrontation entre deux des meilleures équipes actuelles de NFL, et qui plus est entre deux rivaux de NFC East. Les Philadelphia Eagles se déplacent chez les Dallas Cowboys afin de tenter de garder le seed #1 en NFC. Les Cowboys voudront prendre leur revanche afin de se rapprocher du seed #1.

Les Eagles arrivent à ce match plein de doutes après une vraie déroute contre un concurrent direct la semaine passée.

Jalen Hurts ne fait pas une mauvaise saison (67%, 19 TDs, 10 INTs), mais c'est surtout grâce à ses jambes (12 TDs) qu'il permet souvent à son équipe de l'emporter. Il en faudra plus pour venir à bout de leur rival, et sa ligne offensive devra continuer de bien le protéger pour cela, surtout que les Cowboys peuvent compter sur un Micah Parsons toujours aussi impressionnant (11.5 sacks).

La bonne nouvelle du jour pour les Eagles est que leur Tight End Dallas Goedert devrait faire son retour, lui qui était absent depuis le match… aller contre les Cowboys. Entouré d'un AJ Brown toujours aussi impressionnant match après match (1164y, 7 TDs), et d'un DeVonta Smith qu'il ne faut jamais prendre à la légère (834y, 6 TDs), les Eagles arrivent armés jusqu'aux dents. Mais les Cowboys ont les joueurs pour les ralentir, avec notamment un DaRon Bland en quête d'un nouveau gros coup (8 INTs, 5 TDs !!!).

Au sol, les Eagles continuent de compter sur un D’Andre Swift excellent dans ce rôle de coureur à tout faire (991y et 3 TDs cumulés). Cependant, le front-7 des Cowboys est loin d'être ridicule, en grande partie grâce à un Damone Clark qui explose au grand jour cette saison. Il s'agit donc d'un beau face-à-face entre une attaque des Eagles bien huilée, et une défense des Cowboys qui adore les turnovers.

Les Cowboys quant à eux sont en pleine confiance avec 4 victoires de suite sur de gros scores (42 pts marqués par match !).

Dak Prescott réalise sûrement la meilleure saison de sa carrière (70%, 26 TDs, 6 INTs), et il semble que ce soit l'année ou jamais pour aller chercher le titre de MVP. Sa ligne offensive est plutôt bonne, mais elle devra l'être encore plus face au pass-rush des Eagles mené par un Haason Reddick (9 sacks) en feu dernièrement.

Si l'on savait que CeeDee Lamb avait tout d'un receveur #1, il avait eu quelques passages à vide l'an passé. Mais cette saison, aucun souci pour le receveur (1182y, 7 TDs) bien parti pour faire sa meilleure saison ; derrière lui, Brandin Cooks continue d'être un receveur sous-côté (5 TDs) tandis que le Tight End Jake Ferguson a lui aussi éclaté au grand jour (498y, 5 TDs). Autant dire que les Eagles devront espérer mieux de leur défense, pourtant bien garnie avec Darius Slay et Kevin Byard.

Tony Pollard fait une bonne saison à la course (737y, 5 TDs), même si on espérait plus de lui après être devenu le coureur #1 incontesté. Le front-7 des Eagles est plutôt difficile à passer, surtout quand on voit Fletcher Cox arriver. L'attaque des Cowboys est extrêmement bien rodée et offrira un vrai défi à la défense adverse.

Une victoire permettrait à Dallas de prendre provisoirement la tête de la division ; qui sait, avec plusieurs résultats favorables, les Boys pourraient même se retrouver #1 en NFC. Mais une défaite équivaudrait à un sweep et réduirait drastiquement leurs chances de l’obtenir. Pour les Eagles, il faudra surtout oublier l'humiliation de la semaine passée afin de continuer les victoires face à un rival rarement loin derrière eux.