Paris 2024, para-dressage : Réaction des cavaliers étrangers du Grade IV

04/09/2024 17:46

Sous le soleil, les couples du Grade IV ont déroulé ce matin leur épreuve individuelle Grand Prix A des Jeux de Paris 2024 à Versailles. Une épreuve qui confirme la tendance des derniers championnats d'Europe puisque c'est ici aussi le même duo néerlandais qui se pare d'or et d'argent. Avec Daula, Demi Haerkens est en or, Sanne Voets en argent avec Demantur. L'Allemande Anna-Lena Niehues est en bronze avec Quimbata 6.

Demi Haerkens : « Ma jument méritait vraiment cette médaille d'or »

Titrée championne d'Europe l'année dernière, la Néerlandaise Demi Haerkens montre une fois encore qu'il faut la garder à l'œil puisqu'elle s'adjuge aujourd'hui le titre paralympique en Grade IV. Avec sa jument Daula, elles alignent leur record personnel en Grand Prix A avec 78,722%.

« C'est incroyable d'avoir cette médaille d'or, et je suis très heureuse. Ma jument méritait vraiment cette médaille d'or, et nous l'avons fait, et je suis vraiment heureuse. Et maintenant, je veux aller à l'écurie et lui faire de gros, gros câlins.

Je suis vraiment très heureuse. J'ai pris beaucoup de plaisir à monter cette reprise dont j'ai rêvé de nombreuses fois. Elle l'a fait avec moi, elle était très concentrée, elle a montré toute sa qualité, sa souplesse, sa douceur. Je suis très contente d'avoir pu performer dans cette carrière avec cette jument bourrée de qualités. J'étais un peu nerveuse, mais je pense que j'ai quand même bien géré mon stress. Nous sommes restées concentrées, nous avons fait ce que nous savons faire et c'est tout ce dont je rêvais.

Pour me préparer, je n'ai fait que les championnats d'Europe l'année dernière et les championnats néerlandais cette année. Nous étions d'ailleurs sacrées championnes nationale, mais je n'avais pas pris autant de risques qu'aujourd'hui. Nous avons vraiment fait en sorte d'optimiser la préparation pour performer aujourd'hui. Forcément, je suis très contente qu'on ait rempli nos objectifs.

« Elle est toujours là pour moi, quoi qu'il arrive »

Ça fait trois ans maintenant que j'ai ma jument. Chaque année, nous ne faisons que progresser, notre relation se renforce et je m'estime chanceuse de l'avoir, ses propriétaires l'ont achetée pour que je la monte. C'est une jument tellement adorable, elle veut toujours aller de l'avant, elle est toujours là pour moi, quoi qu'il arrive. Elle va au feu pour moi, avec beaucoup d'envie. C'était mon rêve de monter aux Jeux paralympiques. Aujourd'hui est un jour merveilleux, j'ai tout ce dont je rêvais, et en plus il y a du soleil (rires). En plus, vu le cadre, nous aurons de belles photos ! Le site est incroyable, les gens sont tellement gentils, le public est excellent et je suis très heureuse d'être ici, dans ce cadre si magnifique.

Sanne Voets : « Demi est mon propre Roi Soleil »

Championne paralympique et championne du monde en titre, la Néerlandaise Sanne Voets cède aujourd'hui sa place au plus haut du podium à sa compatriote, se parant d'argent avec Demantur, avec une reprise jugée à 76,528%.

« C'est incroyable. Ce matin alors que j'étais en route du village jusqu'ici je me suis dit « ce cheval est tout ce dont je peux rêver, c'est mon meilleur ami. » Cela fait presque neuf ans maintenant que je suis avec lui. Chaque décision que nous avons prise était pour le bien du cheval et je pense que si vous faites cela, si vous travaillez comme cela, avec une équipe comme la mienne, vous gagnez toujours. Monter avec Demi, être ici avec mon équipe, mes amis, ma famille, devant le château du Roi Soleil c'est incroyable. Demi est mon propre Roi Soleil. C'est pourquoi j'ai fait signe au château à la fin.

Demi est tellement spécial. Quand il est arrivé dans mes écuries pour la première fois, il était si timide et peu sûr de lui. Il a je pense beaucoup grandi en tant que cheval, mais nous l'avons fait ensemble. Il fait toujours de son mieux. Nous sommes une équipe, nous faisons cela ensemble. Et je pense que c'est ce qui rend notre sport si magique.

Nous avons mis la barre encore plus haut lorsque nous avons décidé d'aller à Paris après les Jeux de Tokyo, qui ont bien sûr été incroyablement réussis. Et nous avons décidé d'aller à Paris, mais pas seulement pour nous concentrer sur les médailles, mais encore plus sur la façon dont nous travaillons. Le juge le plus important pour moi, c'est mon cheval. Je pense donc qu'il est le seul qui peut réellement décider, ou juger. »

Anna-Lena Niehues : « Je suis très reconnaissante »

Jeune maman depuis l'année dernière la cavalière allemande Anna-Lena Niehues, qui a commencé le para-dressage en 2020 et vivait ses premiers Jeux paralympiques après une participation aux Mondiaux en 2022, décroche sur cette épreuve individuelle le bronze avec sa partenaire Quimbaya 6 (75,22%).

« Je suis très reconnaissante. Ma reprise a été fantastique, et Quimbaya était toujours concentrée sur moi. J'ai été très surprise, et bien sûr ravie, de la facilité avec laquelle elle s'est habituée à l'ambiance. Tout s'est bien passé. Il y avait beaucoup de monde et le stade est magnifique. L'harmonie entre le cheval et le cavalier est très importante. Et je pense que c'est l'harmonie entre Quimbaya et moi qui était présente aujourd'hui. Donc je suis très contente. Je montais déjà avant de me lancer dans le para-dressage en 2020 et j'ai toujours pensé que j'y arriverai. »

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