Notre confrère et historien, Jacques Augendre, vient d'entrer dans l'Histoire
02/19/2025 10:30 AM
Jacques Augendre vient de disparaître. Notre ancien Rédacteur en Chef avait 99 ans. Parisien de naissance, coureur cycliste passionné, journaliste à L'Équipe ou au Monde, il a collaboré à de nombreux titres, avant d'être "intronisé" historien officiel de la Société du Tour (l'ancêtre d'A.S.O). Très apprécié des coureurs, il fut l'ami de Louison Bobet, de Raymond Poulidor ou de Bernard Hinault. Il s'est éteint, paisiblement, dans le Val d'Oise, deux mois et dix jours avant son centenaire, non sans avoir bouclé 55 Tours de France…
La vie de Jacques Augendre est un véritable roman, qui commence le 28 avril 1925, dans le XVIIIe arrondissement de Paris. Son père, Philippe, est un ancien coureur cycliste et entraineur de Lucien Petit-Breton, le vainqueur des Tours de France 1907 et 1908 ! C'est sans aucun doute lui qui lui inocule le virus du vélo. Il s'essayera d'ailleurs à la compétition durant l'occupation. Mais c'est sa belle plume qui le fait connaître… Ses premiers articles sont ainsi publiés dans l'hebdomadaire Témoignage Chrétien, mais c'est au journal L'Équipe qu'il doit sa renommée. Ses premiers articles sur le cyclisme, y ont été publiés dès 1946.
Un journaliste doublé d'un historien de La Petite Reine
Lorsque l'autorisation de paraître fut accordée à Jacques Goddet (son fondateur) il intègre donc le quotidien sportif L'Équipe. Il y restera jusqu'en 1965, année où il intègre un autre quotidien, Le Monde. Jusqu'en 1990, il sera, ainsi, le "développeur" d'une rubrique sport, dans ce journal peu actif dans ce domaine.
En outre, 40 ans durant, il collabore au Midi-Libre (pour narrer, 35 ans durant, le Grand Prix Cycliste … du Midi-Libre). La suite ? Différentes interventions au Miroir du Cyclisme et à Miroir Sprint. Surtout, il occupe le poste de Rédacteur en Chef du Cycle, au tournant des années 80 et 90.
Auteur de différents ouvrages sur le vélo et, notamment, sur le Tour de France, il est devenu, dès 1991, l'historien officiel du Tour de France et des courses organisées par A.S.O… En 2005, il participe à l'ouvrage Le Tour de France pour la liberté de la presse, à l'occasion du 20e anniversaire des publications proposées par Reporters sans frontière.
Un homme apprécié des coureurs
Jacques Augendre aimait les coureurs pros et ces derniers le lui rendait bien ! D'ailleurs, sans cela, aurait-il pu interviewer Fausto Coppi sur un quai de gare ? Aurait-il pu rouler avec Louison ? En tout cas, il n'aurait pu suivre, le Tour de France, dans la première des voitures suiveuses, en compagnie d'autres grands talents. Pierre Chany et Antoine Blondin !
Certes, il n'aura pas eu le temps de boucler son centenaire (deux mois et dix jours auraient été nécessaires pour atteindre cette performance) et pourquoi pas, tenter de battre le record de l'heure de la catégorie, détenu par un certain Robert Marchant ! Mais peu importe, il aura suivi pas moins de 55 Tours de France. Cela restera son record.
Une véritable mémoire vivante
Vif, espiègle et guilleret, Jacques Augendre était une véritable ancyclopédie du vélo. Les chiffres et les statistiques étaient ses outils. Il était capable de "réciter", au bon moment, les anecdotes qui s'imposaient. Qu'il s'agisse de Poulidor, de Bobet, de Koblet, de Coppi, chacun avait la sienne.
En 1991, lorsqu'il est devenu l'Historien officiel du Tour de France, il n'hésitera pas à citer Balzac : « Il menait une existence de millionnaire ou, mieux, de journaliste ». C'est ainsi qu'il traversa deux siècles, pour tirer sa révérence, hier, mardi 18 février 2025…
