Imanol Erviti et Tony Gallopin mettent fin à une longue carrière chez Il Lombardia et Paris-Tours

10/10/2023 10:10

Erviti a passé toute sa carrière de 19 ans chez Movistar en tant que meilleur domestique

Concernant les départs à la retraite cet automne, les médias se sont focalisés sur les départs de Greg Van Avermaet (AG2R-Citröen) et Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) du sport professionnel. Mais la star belge des Classiques et champion de France d’escalade sont loin d’être les seuls à raccrocher les roues ce mois-ci.

L’Espagnol Imanol Erviti (Movistar) a annoncé ce samedi juste après avoir terminé Il Lombardía qu’il quitterait le sport à la fin de l’année, tandis que Tony Gallopin (Lidl-Trek), qui a pris sa retraite après avoir terminé Paris-Tours, avait annoncé sa sortie un quelques mois auparavant.

Pro depuis 2010 chez Cofidis, la période la plus réussie de Gallopin en tant que pro. s’est produit entre 2013 et 2018, lorsqu’il a participé à une étape du Tour de France et a mené la course pendant une journée.

Durant cette période, « Gallopin’ Gallopin », comme le surnomment certains médias anglophones, remporte des étapes à Paris-Nice et à la Vuelta a España. Il a également remporté sa plus grande victoire d’une journée, lors de la Clásica San Sebastián en 2013, puis a terminé deuxième à deux autres reprises dans la seule Classique WorldTour d’Espagne.

« L’expulsion que j’ai reçue de mes fans, une superbe course, la façon dont je me suis battu tout au long… franchement, ça n’aurait pas pu mieux se terminer », a déclaré Gallopin.L’Équipe après.

64ème à l’arrivée, Gallopin a déclaré qu’il envisageait depuis longtemps de terminer sa carrière dans une course qu’il avait souvent regardée en tant que spectateur lorsqu’il était enfant.

« Quand j’étais enfant, même pas 10 ans, j’ai couru en U23 » – remportant l’édition 2008 de Paris-Tours dans cette catégorie – « puis en pro pendant presque 15 ans. C’est incroyable », a-t-il ajouté.

La prochaine étape de Gallopin dans sa carrière est déjà décidée. Comme ses oncles Alain et Joël avant lui, il deviendra directeur sportif, dans le cas de Gallopin avec Lotto-Dstny en 2024.

Imanol Erviti est le seul pilote qui a fait partie de Movistar tout au long de sa carrière, rejoignant l’équipe lorsqu’elle était sponsorisée par Illes Balears-Caisse d’Epargne en 2005 et restant avec l’équipe jusqu’en 2023.

Sur le plan personnel, les points forts de sa carrière ont été deux victoires d’étapes sur la Vuelta a España, ainsi que des top 10 dans des courses où Movistar et les équipes espagnoles ne s’épanouissent traditionnellement pas comme Paris-Roubaix et le Tour des Flandres : en fait, son septième place en 2016 en Flandre était à ce moment-là le meilleur résultat jamais réalisé par Movistar en De Ronde.

Mais sa véritable force résidait dans le fait qu’il était l’un des domestiques les plus appréciés et les plus fiables du sport. Erviti a parcouru pas moins de 29 Grands Tours, le plus récemment la Vuelta a España 2023, avec Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Oscar Pereiro et Mikel Landa parmi ses chefs d’équipe.

Même s’il n’était pas sûr de continuer pour une autre saison, le joueur de 39 ans a finalement décidé après la Vuelta de mettre fin à sa carrière.

Écrivant sur X, anciennement Twitter, il a déclaré : « Après 19 ans d’expériences inoubliables sur le plan personnel et professionnel avec Movistar, il est temps de dire au revoir. »

« Je tiens à remercier tous les membres de l’équipe, depuis ceux qui m’ont remarqué pour la première fois lorsque j’étais junior jusqu’à ceux qui sont ici dans l’équipe aujourd’hui. »

« Une pensée particulière aussi pour ceux qui ne sont plus parmi nous, à eux et à leurs familles, tu seras toujours dans nos cœurs. »

« Les gens disent toujours que la vie est pleine d'étapes et que lorsqu'une étape se termine, il y aura de nouvelles opportunités dans la suivante. Il est maintenant temps de prendre du recul, de réfléchir un moment, puis de tout mettre en œuvre pour eux. »