Eurocoupe : Paris démarre fort face à Vilnius

03/10/2023 22:07

Le club de la capitale continue son parcours sans faute en début de saison en remportant aisément son premier match de l’Eurocoupe contre le BC Vilnius.

Malgré un changement de compétition, la physionomie des matchs et leurs résultats restent inchangés. En ouverture de leur campagne d’Eurocoupe (la petite sœur de l’Euroligue), mardi soir, Paris Basketball a réalisé une victoire convaincante contre le BC Vilnius, avec un score final de 105-78, grâce à une démonstration offensive où huit joueurs ont marqué neuf points ou plus.

L’équipe parisienne, relativement nouvelle dans le paysage du basketball européen avec seulement une saison d’existence, dirigée par l’ancien sélectionneur de la Lituanie, Kestutis Kemzura, ambitieuse mais encore insuffisamment équipée pour rivaliser, a subi une défaite du début à la fin. Les hommes de Tuomas Iisalo restent ainsi invaincus cette saison, partageant la tête du classement de la Betclic Élite avec Monaco (4-0), et débutent leur aventure européenne avec la même détermination.

Les maillots des équipes baltes, lituaniennes et lettones, étaient présents dans les gradins clairsemés de la halle Georges-Carpentier (Paris 13e), et un supporter arborait une pancarte avec le visage d’un des joueurs qui avait causé du tort à l’équipe de France lors de la Coupe du monde, Arturs Zagars (22 points pour la Lettonie lors du match d’élimination de l’équipe de France dès le premier tour à Djakarta). « Attention ! Ici vient la Zagarmachine, » proclamait la pancarte.

Mais même le meneur, qui avait fait sensation lors de la Coupe du monde, recruté par Fenerbahçe puis prêté aux BC Wolves, n’a pas pu changer le cours d’un match dont l’issue n’a jamais été mise en doute (10 points, 3/9, 4 passes pour le Letton).

Il a suffi d’une accélération à mi-chemin du premier quart-temps, lorsque les Lituaniens ont été en tête pour la dernière fois (12-11, 4e minute), avec le style de jeu rapide (24 passes) et l’intensité défensive exceptionnelle (9 interceptions pour seulement 7 pertes de balle) que les Parisiens affichent depuis le début de la saison, pour mettre fin au suspense.

Sept minutes plus tard, le score était de 29-15 en faveur des joueurs de la capitale, le dernier panier de cette série provenant d’un superbe mouvement collectif : une récupération de Hifi (11 points, 7 passes décisives), une passe en aveugle pour l’infatigable TJ Shorts (20 points à 8/13, 9 passes, 5 fautes provoquées), et un panier facile de Tyson Ward (10 points). Collin Malcolm, le deuxième meilleur marqueur de son équipe, a également marqué 16 points.

Dans les autres rencontres de cette première journée d’une compétition à la formule reconfigurée (6 qualifiés sur 10 équipes dans le groupe), l’Hapoël Tel-Aviv de Jaylen Hoard (18 points, 8 rebonds, meilleure évaluation de son équipe) a dominé Ljubljana (100-73). Ulm a également pris le dessus sur Trente (80-70) avec 6 points et 3 rebonds de Pacôme Dadiet, ainsi que 7 points et 3 rebonds de Noa Essengue, deux transfuges du pôle France. Bourg, qui a remporté une victoire aisée à Strasbourg en Championnat mardi soir (83-65), accueillera Wroclaw jeudi pour ses débuts en Eurocoupe.

Prochaine étape pour Paris : Nancy, également jeudi à 21 heures, pour tenter de maintenir son invincibilité en Betclic Élite. Pour son deuxième match d’Eurocoupe, l’équipe se rendra ensuite à Venise le 11 octobre.